La Tulevieja (también deletreada Tulivieja ), es una figura legendaria del folclore costarricense . Ella es un fantasma que usa un sombrero distintivo llamado tule .
En la leyenda, una hermosa niña tenía una relación secreta con un hombre de su pueblo, lo que resultó en un embarazo. Ahogó al niño en un río y fue castigada por Dios transformándola en una criatura espantosa (en algunas versiones ella también se ahoga). [1] Es una mujer baja con un cuerpo grueso, senos hinchados, a veces gotea leche y cabello enredado. A menudo se la describe con alas de pájaro o murciélago, similares a una arpía , y con las patas invertidas de un ave de rapiña. Enjambres de hormigas la siguen a menudo, bebiendo leche que cae al suelo. [2]
La Tulevieja se ha sincretizado con La Llorona en algunos lugares, y en esas versiones de la leyenda busca bebés para alimentar su leche, a veces robándolos. En algunas interpretaciones, ella es un espíritu vengador , que castiga a los hombres lujuriosos y a los padres irresponsables. La única forma de escapar de sus garras es recitar cierta oración. [2]
La leyenda tiene sus raíces en la mitología talamana , en Itsö , un espíritu de montañas, viento y lluvia (aunque el nombre también puede usarse genéricamente para referirse a cualquier demonio). Itsö exigió el derecho a comerse a los primeros seres humanos debido a la ayuda que le dio al dios Sibú . [3]
El nombre Tulevieja proviene del sombrero de tule que usa, y en algunas versiones de la historia, la planta es una defensa contra ella. Tule puede referirse a varias plantas, incluidas Schoenoplectus acutus , Taxodium mucronatum y Pontederia . [4]