Las muertes por congelación de Saskatoon fueron una serie de tres muertes de indígenas canadienses en Saskatoon , Saskatchewan a principios de la década de 2000, que se confirmó que fueron causadas por miembros del Servicio de Policía de Saskatoon . Los agentes de policía detenían a indígenas, generalmente hombres, por supuesta embriaguez y/o alteración del orden público, a veces por razones sin causa. [1] Luego, los oficiales los conducían a las afueras de la ciudad en la noche del invierno y los abandonaban, dejándolos varados en temperaturas bajo cero. [2]
La práctica se conocía como llevar a los indígenas a "recorridos a la luz de las estrellas" [3] y se remonta a 1976. [4] A partir de 2021, a pesar de las condenas por delitos relacionados, ningún oficial de policía de Saskatoon ha sido condenado específicamente por haber causado muertes por congelación.
Las víctimas que murieron de hipotermia incluyen a Rodney Naistus, Lawrence Wegner y Neil Stonechild . Naistus y Wegner murieron en 2000 y sus cuerpos fueron descubiertos en las afueras de Saskatoon. Las investigaciones realizadas en 2001 y 2002 sobre sus muertes determinaron que se debieron a hipotermia. Las recomendaciones del jurado de investigación estaban todas relacionadas con las políticas policiales y las relaciones indígenas-policiales. [5] El cuerpo de Neil Stonechild fue encontrado el 29 de noviembre de 1990, en un campo en las afueras de Saskatoon, lo que condujo a una investigación sobre asuntos relacionados con la muerte de Neil Stonechild. [6] [7] La investigación de 2003 no pudo determinar las circunstancias que llevaron a su muerte. [8] [9]
En enero de 2000, Darrell Night fue dejado en las afueras de Saskatoon, pero pudo llamar a un taxi desde la cercana central eléctrica Queen Elizabeth. Los dos oficiales involucrados, los agentes Dan Hatchen y Ken Munson del Servicio de Policía de Saskatoon, afirmaron que simplemente habían llevado a Night a casa y lo habían dejado a petición suya, pero fueron declarados culpables de confinamiento ilegal en septiembre de 2001 y sentenciados a ocho meses. en prisión _ [10] [11] [12] El incidente fue el tema del documental de la National Film Board of Canada Two Worlds Colliding de Tasha Hubbard. [13]
La policía de Saskatoon inicialmente insistió en que se trataba de incidentes aislados. Pero en 2003, el jefe de policía Russell Sabo admitió que existía la posibilidad de que la fuerza hubiera estado arrojando a personas de las Primeras Naciones fuera de la ciudad durante años, luego de revelar que en 1976 un oficial fue disciplinado por llevar a una mujer indígena a las afueras de la ciudad y abandonándola allí. [4]
El 21 de abril de 2018, Ken Thomas alegó que dos oficiales de policía de Saskatoon lo recogieron y lo dejaron fuera de los límites de la ciudad por la noche en medio del frío. Esta acusación fue investigada por la Comisión de Denuncias Públicas, que afirmó que no tenía fundamento. En un comunicado de prensa, el jefe de policía de Saskatoon, Troy Cooper, dijo que era poco probable que hubiera contacto la noche del 21 de abril de 2018 entre la policía y el Sr. Thomas, según las grabaciones de video y audio tomadas de los autos de la policía. [14] [15] [16]