Tanque mediano Tipo 87 Chi-I
El tanque mediano Type 87 Chi-I a/k/a Experimental tank No.1 (試製1 号戦車) fue el primer tanque de diseño autóctono producido por Japón para el Ejército Imperial Japonés . El desarrollo de este tanque mediano comenzó en junio de 1925 y se completó en febrero de 1927. Durante las pruebas de campo, el tanque resultó ser demasiado pesado y con poca potencia. El proyecto se canceló y se terminó un nuevo diseño de tanque ligero en abril de 1928 y se designó como Tipo 89 I-Go .
El desarrollo del primer tanque de diseño japonés comenzó en junio de 1925. El plan original era crear dos tipos de tanques. Un tanque ligero de 10 toneladas basado en el tanque francés Renault FT y un diseño de 20 toneladas inspirado en los tanques británicos Vickers . [4] Un equipo de cuatro ingenieros del grupo de automóviles de la Oficina Técnica participó en el desarrollo del tanque mediano, incluido un joven oficial del ejército, el Mayor Tomio Hara. El mayor Hara más tarde se convirtió en el jefe del departamento de desarrollo de tanques y ascendería al rango de general . Según Hara, la primera tarea en la agenda era desarrollar un tanque de batalla principal indígena mediano. [1]
Como todas las armas, el año de introducción es el primer criterio. Ese año se computa en el calendario histórico de Japón, a partir del año 660 antes de Cristo. Por lo tanto, el tanque experimental No.1 recibió la designación Tipo 87, ya que se introdujo en 1927, el año 2587 del calendario japonés (solo cuentan los dos últimos dígitos). El prototipo Type 89 I-Go subsiguiente se conoció como Prototype No. 2, lo que llevó a la designación Type 89 cuando se estandarizó, ya que se introdujo en 1929, el año 2589 del calendario japonés. [6] [7]
Las especificaciones de la Oficina Técnica del Ejército se entregaron al 4º Laboratorio Militar del Distrito de Okubo. [8] El equipo comenzó su diseño y trabajó arduamente para completar el proyecto dentro de los dos años asignados. [9] El equipo tuvo que diseñar todo desde cero, incluidos los tornillos y tuercas que se utilizarían. [10] El diseño del tanque se completó en mayo de 1926 y se ordenó que comenzara la producción en el Arsenal del Ejército de Osaka . En ese momento, había poca industria pesada dedicada a la producción de vehículos de motor en Japón, por lo que hubo importantes dificultades para crear el prototipo. El prototipo se completó en febrero de 1927, dentro del período requerido y listo para las pruebas de campo. [11]
El Chi-I tenía un cañón Tipo 90 de 57 mm como armamento principal, con una ametralladora en el glacis del casco delantero y otra ubicada en una pequeña torreta trasera. [2] El blindaje consistía en placas de acero remachadas con un espesor mínimo de 6 mm y máximo de 17 mm. [3] El compartimiento del motor estaba ubicado en el medio del casco y el tanque estaba propulsado por un motor de gasolina V8. [11] Las características del diseño se adoptaron del tanque independiente británico Vickers A1E1 . [12] El chasis del tanque tenía un complejo sistema de suspensión de paralelogramo con dos pares de ruedas de bogie de carretera por disposición de ballestas. [3] Más tarde, Hara diseñó unas tijeras de manivela acampanada .suspensión que emparejó las ruedas del bogie y las conectó a un resorte helicoidal montado horizontalmente fuera del casco. Esta suspensión se convirtió en estándar en la mayoría de los tanques japoneses diseñados posteriormente y se puede ver en el tanque ligero Tipo 95 Ha-Go y el Tipo 97 Chi-Ha , como ejemplos. [13]
Muchos generales y personal de la IJA asistieron a las pruebas de campo del Chi-I en los campos de entrenamiento de Fuji. [9] Sin embargo, el tanque pesaba aproximadamente 20 toneladas cuando estaba completamente cargado y tenía poca potencia ya que el motor V-8 solo producía 140 hp. [12] El gran peso de este prototipo inicial y su baja velocidad no impresionaron a la Oficina del Estado Mayor General del Ejército Imperial Japonés , y se emitió un nuevo requisito para un tanque más ligero, con un peso nominal de 10 toneladas cortas (9,1 toneladas métricas). ) peso. El nuevo diseño se inspiró en el Vickers Medium C que había sido comprado por el ejército japonés en marzo de 1927. [14]
