Operación U-Go
La ofensiva U Go , u Operación C (ウ 号 作 戦U Gō sakusen ), fue la ofensiva japonesa lanzada en marzo de 1944 contra las fuerzas del Imperio Británico en las regiones del noreste de la India de Manipur y Naga Hills (entonces administradas como parte de Assam ). . Dirigida al valle de Brahmaputra , a través de las dos ciudades de Imphal y Kohima , la ofensiva junto con la ofensiva superpuesta de Ha Go fue una de las últimas grandes ofensivas japonesas durante la Segunda Guerra Mundial . La ofensiva culminó en las Batallas deImphal y Kohima , donde los japoneses y sus aliados fueron retenidos primero y luego rechazados.
En 1942, el ejército japonés expulsó a las tropas británicas, indias y chinas de Birmania . Cuando las fuertes lluvias monzónicas dejaron de hacer campaña, las tropas británicas e indias ocuparon Imphal , la capital del estado de Manipur . Se encontraba en una llanura a horcajadas en una de las pocas rutas practicables sobre las montañas cubiertas de jungla que separaban la India y Birmania. El comandante japonés en Birmania, el teniente general Shōjirō Iida, se le pidió su opinión sobre si debería hacerse un nuevo avance hacia la India después de que terminaran las lluvias. Después de consultar con sus comandantes de división, Iida informó que no sería prudente hacerlo, debido al terreno difícil y los problemas de suministro.
Durante el año y medio que siguió, los aliados reconstruyeron las líneas de comunicación con Assam , en el noreste de la India. El ejército de los Estados Unidos (con un gran número de trabajadores indios) construyó varias bases aéreas en Assam desde las que se enviaron suministros al gobierno nacionalista chino bajo Chiang Kai-shek y bases aéreas estadounidenses en China. [4] Esta ruta aérea, que atravesaba varias cadenas montañosas, se conocía como la Joroba . Los estadounidenses también comenzaron a construir la carretera Ledo , que pretendían formar un enlace terrestre de Assam a China.
A mediados de 1943, se reorganizó el mando japonés en Birmania. El general Iida fue enviado de regreso a Japón y se creó un nuevo cuartel general, el Ejército del Área de Birmania , bajo el mando del teniente general Masakasu Kawabe . Una de sus formaciones subordinadas, responsable de la parte central del frente frente a Imphal y Assam, era el XV Ejército , cuyo nuevo comandante era el teniente general Renya Mutaguchi .
Desde el momento en que asumió el mando, Mutaguchi abogó enérgicamente por una invasión de la India. En lugar de buscar una mera victoria táctica, planeó explotar la captura de Imphal avanzando hacia el valle de Brahmaputra., cortando así las líneas de suministro aliadas a su frente en el norte de Birmania, y a los aeródromos que abastecen a los chinos nacionalistas. Sus motivos para hacerlo parecen ser complejos. A finales de 1942, cuando fue consultado por el teniente general Iida sobre la conveniencia de continuar el avance japonés, había expresado su oposición especialmente, ya que el terreno parecía ser demasiado difícil y los problemas logísticos parecían imposibles de superar. Había pensado en ese momento que este plan se originó a nivel local, pero se avergonzó de su anterior cautela cuando descubrió que el Cuartel General del Ejército Imperial lo había defendido originalmente. [5]
Por diseño o por casualidad, Mutaguchi había jugado un papel importante en varias victorias japonesas, desde el incidente del Puente Marco Polo en 1937. Creía que su destino era ganar la batalla decisiva de la guerra por Japón. Mutaguchi también fue incitado por la primera expedición de penetración de largo alcance de Chindit lanzada por los británicos al mando de la Orde Wingate a principios de 1943. Las tropas de Wingate habían atravesado un terreno que Mutaguchi había afirmado anteriormente que sería intransitable para la 18a División japonesa que él comandaba en ese momento. [5] Los Aliados habían publicitado ampliamente los aspectos exitosos de la expedición de Wingate mientras ocultaban sus pérdidas por enfermedades y agotamiento, engañando a Mutaguchi y parte de su personal en cuanto a las dificultades que enfrentarían más tarde.
