El Cuerpo de camellos de Estados Unidos fue un experimento de mediados del siglo XIX realizado por el ejército de los Estados Unidos en el uso de camellos como animales de carga en el suroeste de los Estados Unidos . Si bien los camellos demostraron ser resistentes y muy adecuados para viajar por la región, el ejército se negó a adoptarlos para uso militar. La Guerra Civil interfirió con el experimento y finalmente fue abandonado; los animales se vendieron en una subasta.
Cuerpo de camellos de los Estados Unidos | |
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Activo | 1856–1866 |
País | Estados Unidos de América |
Rama | Ejercítio EE.UU |
Tipo | Oficial de intendencia |
Papel | Experimental |
Correo | Campamento Verde, Texas |
Comandantes | |
Primer comandante | Mayor Henry C. Wayne |
Origen
En 1836, el Mayor George H. Crosman , Ejército de los Estados Unidos, quien estaba convencido por sus experiencias en las guerras indias en Florida de que los camellos serían útiles como bestias de carga, alentó al Departamento de Guerra a usar camellos para el transporte. En 1848 o antes, el mayor Henry C. Wayne realizó un estudio más detallado y recomendó la importación de camellos al Departamento de Guerra. Las opiniones de Wayne coincidían con las del entonces senador Jefferson Davis de Mississippi . [1] : 391–392 Davis no tuvo éxito hasta que fue nombrado Secretario de Guerra en 1853. Cuando se requirió que las fuerzas estadounidenses operaran en regiones áridas y desérticas, el Presidente y el Congreso comenzaron a tomar la idea en serio. Recién nombrado Secretario de Guerra por el presidente Franklin Pierce , Davis descubrió que el Ejército necesitaba mejorar el transporte en el suroeste de los Estados Unidos, que él y la mayoría de los observadores consideraban un gran desierto. En su informe anual de 1854, Davis escribió: "Vuelvo a invitar a prestar atención a las ventajas que se pueden esperar del uso de camellos y dromedarios con fines militares y de otro tipo ..." [2] El 3 de marzo de 1855, el Congreso de los Estados Unidos asignó $ 30,000 para el proyecto. [1] : 393–394
En años posteriores, Edward Fitzgerald Beale le dijo a su hijo, Truxtun , que la idea de usar camellos se le ocurrió cuando estaba explorando el Valle de la Muerte con Kit Carson . Jefferson Davis, entonces secretario de Guerra, simpatizaba con Beale, y Beale convenció a su amigo y pariente, el teniente David Dixon Porter, de que solicitara el mando de la expedición para adquirir los camellos. La cuenta no está respaldada por los diarios o documentos de Beale. [3]
Adquisición
Se asignó al comandante Wayne para conseguir los camellos. El 4 de junio de 1855, Wayne partió de la ciudad de Nueva York a bordo del USS Supply , bajo el mando del entonces teniente David Dixon Porter. Después de llegar al mar Mediterráneo , Wayne y Porter comenzaron a adquirir camellos. Las paradas incluyeron Goletta (Túnez), Malta , Grecia , Turquía y Egipto . Adquirieron 33 animales (19 hembras y 14 machos), incluidos dos bactrianos , 29 dromedarios , un becerro dromedario y un booghdee (un cruce entre un bactriano macho y una dromedario hembra). [2] Los dos oficiales también adquirieron monturas y cobertores para la mochila, teniendo la certeza de que no se podían comprar sillas adecuadas en los Estados Unidos. [1] : 397 Wayne y Porter contrataron a cinco camelleros, algunos árabes y otros turcos, y el 15 de febrero de 1856, el USS Supply zarpó hacia Texas. [2] Porter estableció reglas estrictas para el cuidado, el agua y la alimentación de los animales a su cargo; no se realizaron experimentos sobre cuánto tiempo podría sobrevivir un camello sin agua. [1] : 398–399 Durante la travesía, un camello macho murió, pero dos terneros nacieron y sobrevivieron al viaje. [2] El 14 de mayo de 1856, 34 camellos (una ganancia neta de uno) se descargaron de manera segura en Indianola, Texas . [1] : 401 Todos los animales estaban en mejor salud que cuando el barco zarpó hacia los Estados Unidos. Por orden de Davis, Porter volvió a navegar hacia Egipto para adquirir más camellos. [2] Mientras Porter estaba en el segundo viaje, Wayne marchó con los camellos del primer viaje a Camp Verde, Texas , pasando por San Antonio, Texas . [2] El 10 de febrero de 1857, USS Supply regresó con una manada de 41 camellos. Durante la segunda expedición, Porter contrató a "nueve hombres y un niño", incluido Hi Jolly . [1] : 403 [4] : 28 Mientras Porter estaba en su segunda misión, cinco camellos de la primera manada murieron. [2] Los animales recién adquiridos se unieron al primer rebaño en Camp Verde, que había sido designado oficialmente como la estación de camellos. [1] : 403 El ejército tenía setenta camellos. [2]
Usar en el suroeste
Wayne intentó un programa de cría para los camellos, pero sus planes se dejaron de lado cuando el secretario Davis escribió que los animales serían probados para determinar si podían usarse para lograr un objetivo militar. [1] : 401–402 [4] : 30
En 1857, James Buchanan se convirtió en presidente , John B. Floyd sucedió a Davis como Secretario de Guerra, y Wayne, que fue reasignado a funciones con el Intendente General en Washington, DC, fue reemplazado por el Capitán Innis N. Palmer . [4] : 36 También en 1857, en respuesta a una petición ciudadana para establecer una carretera que conectara el Este y el Oeste, el Congreso autorizó un contrato para inspeccionar un camino de carretas a lo largo del paralelo 35 desde Fort Defiance, Territorio de Nuevo México , hasta el Río Colorado. en lo que ahora es la frontera entre Arizona y California. [2] El ex teniente de la Armada Edward Fitzgerald Beale ganó el contrato y luego se enteró de que el secretario Floyd le pidió que se llevara 25 camellos con él. [2] La primera parte del viaje requirió viajar desde Camp Verde hasta San Antonio; Fort Davis, Texas ; El Paso, Texas ; y Albuquerque, Territorio de Nuevo México , hasta Fort Defiance. La expedición partió de San Antonio el 25 de junio de 1857, y 25 camellos de carga acompañaron un tren de carros tirados por mulas. Cada camello llevaba una carga de 600 libras. Beale escribió muy favorablemente sobre la resistencia y capacidad de carga de los camellos. Entre sus comentarios estaba que prefería tener un camello que cuatro mulas. [4] : 38 Los comentarios de Beale llevaron a Floyd a informar al Congreso que los camellos habían demostrado ser exitosos como medio de transporte ya recomendar que el Congreso autorizara la compra de 1,000 animales adicionales. El Congreso no actuó. Beale y su grupo llegaron al río Colorado el 26 de octubre de 1857. Después de cruzar a California, Beale usó los camellos para varios propósitos en su rancho cerca de Bakersfield . Beale se ofreció a mantener los camellos del ejército en su propiedad, pero el secretario de Guerra de la Unión, Edwin Stanton, rechazó la oferta. [1] : 405 [4] : 39–40
El 25 de marzo de 1859, el secretario Floyd dirigió el reconocimiento del área entre el río Pecos y el río Bravo utilizando los camellos todavía disponibles en Texas. Se asignó al teniente William E. Echols de los ingenieros topográficos del ejército para realizar el reconocimiento. El teniente Edward L. Hartz estaba al mando de la escolta. El tren incluía 24 camellos y 24 mulas. Partió en mayo de 1859. La expedición llegó a Camp Hudson el 18 de mayo. El grupo permaneció en Camp Hudson durante cinco días y luego partió hacia Fort Stockton, Texas , llegando el 12 de junio. El 15 de junio, la expedición partió hacia el desembocadura de Independence Creek para probar la capacidad de los camellos para sobrevivir sin agua. La distancia recorrida fue de unas 85 millas a cuatro millas por hora. Los camellos no mostraron deseos de agua durante el viaje, pero fueron regados al llegar. Luego, el grupo emprendió un viaje de 114 millas y cuatro días a Fort Davis, cerca del Río Grande. Durante este tramo del viaje, uno de los camellos fue mordido en la pata por una serpiente de cascabel; la herida fue tratada y el animal no sufrió efectos adversos. Al llegar a Fort Davis, los caballos y las mulas estaban angustiados, pero los camellos no. Después de un descanso de tres días, la expedición regresó directamente a Fort Stockton. Hartz escribió que "la superioridad del camello con fines militares en las zonas mal regadas del país parece estar bien establecida". [4]
Otro reconocimiento comenzó el 11 de julio de 1859, desde Fort Stockton a San Vicente, Texas , llegando el 18 de julio. La expedición viajó aproximadamente 24 millas por día durante siete días sobre un terreno extremadamente accidentado. Después de acampar una noche en San Vicente, el grupo regresó a Fort Stockton, llegando el 28 de julio [4].
Robert E. Lee había visto los camellos por primera vez en 1857. El 31 de mayo de 1860, Lee, que todavía era un oficial del ejército estadounidense y comandante temporal del Departamento de Texas , ordenó a Echols que realizara otro reconocimiento entre Camp Hudson y Fort Davis; parte de la misión de Echols era localizar un sitio para un campamento cerca del Comanche. El tren estaba formado por 20 camellos, de los cuales solo uno era macho, y 25 mulas. El 24 de junio, la expedición, a la que se unió una escolta de infantería comandada por el teniente JH Holman, marchó desde Camp Hudson hacia el río Pecos . Los camellos volvieron a actuar mejor que las mulas. Mientras la marcha continuaba por un país extremadamente seco, Echols temía por la vida de sus hombres y los animales. El quinto día, el grupo llegó a San Francisco Creek , un afluente del Río Grande, casi sin agua. Tres mulas murieron en esta etapa del viaje; todos los camellos sobrevivieron. Después de descansar un día en un pozo de agua, Echols dirigió su comando a Fort Davis. Echols decidió que había que dejar un hombre y nueve mulas en Davis porque no podían continuar. El 17 de julio, la expedición llegó a Presidio del Norte cerca del Río Grande. Echols encontró lo que creía que era un lugar adecuado para un campamento. La expedición regresó a través de Fort Stockton a Camp Hudson, y llegó a principios de agosto. El destacamento fue liberado en su puesto de origen y los camellos fueron devueltos a Camp Verde. Lee escribió al ayudante general Samuel Cooper "... de camellos cuya resistencia, docilidad y sagacidad no dejarán de atraer la atención del Secretario de Guerra, y para cuyos servicios confiables el reconocimiento no habría fallado". El reconocimiento ordenado por Lee fue el último uso a largo plazo de los camellos antes del estallido de la Guerra Civil. [4]
Sus camellos árabes comieron fácilmente el arbusto de creosota , que poco más come. Se piensa que este encuentro restableció una relación biológica que se rompió cuando los ancestros americanos del camello árabe, como Camelops , se extinguieron , haciendo un anacronismo evolutivo .
Secuelas
A principios de la Guerra Civil, se intentó utilizar los camellos para transportar correo entre Fort Mohave, Territorio de Nuevo México , en el Río Colorado y Nuevo San Pedro, California , pero el intento no tuvo éxito después de que los comandantes de ambos puestos se opusieron. Más adelante en la guerra, el ejército no tuvo más interés en los animales y se vendieron en una subasta en 1864. Según los informes, el último de los animales de California fue visto en Arizona en 1891. [1] [4]
En la primavera de 1861, Camp Verde cayó en manos confederadas hasta que fue recapturado en 1865. El comandante confederado emitió un recibo a los Estados Unidos por 12 mulas, 80 camellos y dos camelleros egipcios . Hubo informes de que los animales se utilizaron para transportar equipaje, pero no hubo evidencia de que fueran asignados a unidades confederadas. Cuando las tropas de la Unión volvieron a ocupar Camp Verde, se estimó que había más de 100 camellos en el campamento, pero es posible que haya otros vagando por el campo. En 1866, el gobierno pudo reunir 66 camellos, que vendió a Bethel Coopwood . El experimento del camello del Ejército de EE. UU. Estaba completo. El último año que se vio un camello en las cercanías de Camp Verde fue en 1875; se desconoce el destino del animal. [1] [4]
Entre las razones por las que el experimento del camello fracasó fue que fue apoyado por Jefferson Davis, quien dejó los Estados Unidos para convertirse en presidente de los Estados Confederados de América . El Ejército de los Estados Unidos era una organización de caballos y mulas cuyos soldados no tenían las habilidades para controlar un activo extranjero. [4]
Uno de los animales machos en Fort Tejon fue asesinado por otro macho durante la temporada de celo. El teniente Sylvester Mowry envió los huesos del animal muerto a la Institución Smithsonian , donde fueron exhibidos. [1]
Uno de los pocos conductores de camellos cuyo nombre sobrevive fue Hi Jolly . Vivió su vida en los Estados Unidos. Después de su muerte en 1902, fue enterrado en Quartzsite, Arizona . Su tumba está marcada por un monumento en forma de pirámide rematado con un perfil metálico de un camello.
En la cultura popular
- La serie de antología de TV de larga duración Death Valley Days relató la historia del camello en un episodio de 1957 titulado "Camel Train". [5]
- En la primera temporada de la serie Maverick Maverick ( James Garner ) gana una "montura árabe de pura cepa, ¡Importada!" que resulta ser un camello que impulsa la historia en el episodio: Relic of Fort Tejon (1957)
- En 1976, Joe Camp dirigió y lanzó una comedia basada libremente en el US Camel Corps titulada Hawmps! [6]
Ver también
- Camellos caribú
- Caballería de camellos
- Douglas el camello
- Animal militar
Referencias
- ↑ a b c d e f g h i j k l Carroll, Charles C. (1903). "Importación de camellos por parte del gobierno: un bosquejo histórico" . Informe del Jefe de la Oficina de Industria Animal, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Volumen 20 . Washington, DC: Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. págs. 391–409 . Consultado el 5 de septiembre de 2015 .
- ^ a b c d e f g h yo j Hawkins, Vince (16 de julio de 2014). "Experimento" Camel Corps "del Ejército de los Estados Unidos . Museo Nacional del Ejército de los Estados Unidos . Consultado el 18 de mayo de 2019 .
- ^ Bonsal, Stephen (1912). Edward Fitzgerald Beale, pionero en el camino del imperio, 1822-1903 . Hijos de GP Putnam. pp. 199 -200 . Consultado el 7 de septiembre de 2015 .
- ^ a b c d e f g h yo j k Lammons, obispo F. (1958). Carroll, H. Bailey (ed.). "Operación Camel" . El Southwestern Historical Quarterly . Asociación Histórica del Estado de Texas. 61 : 20–50 . Consultado el 6 de septiembre de 2015 .
- ^ https://www.imdb.com/title/tt0556572/
- ^ Eder, Richard (28 de mayo de 1976). "Pantalla Hawmps (1976): camellos en el Viejo Oeste" . The New York Times .
Otras lecturas
- Beale, Edward Fitzgerald, Laurence R. Cook y Andrew F. Rolle. Colección relacionada con Edward Fitzgerald Beale. 1940. Biblioteca Huntington, Colecciones de Arte y Jardines Botánicos, San Marino, CA. Resumen: La colección contiene material fuente sobre Edward Fitzgerald Beale (1822–1893) que fue recopilado por Laurence R. Cook y más tarde por Andrew F. Rolle. Contiene manuscritos originales que datan de 1940 a 1983 (principalmente tesis de estudiantes), correspondencia (1951-1983), notas, copias de otros materiales, cintas de audio y fotografías.
- Beale, Edward Fitzgerald. Wagon Road desde Fort Defiance hasta el río Colorado . 1929.
- Beale, Edward Fitzgerald. Con los camellos del tío Sam . 1939.
- Lockett, H. Claiborne, Edward Fitzgerald Beale, Milton Snow y Willard W. Beatty. A lo largo del sendero Beale: un recuento fotográfico de tierras baldías basado en el diario del teniente Edward F. Beale, 1857 . [Washington, DC]: Departamento del Interior de los Estados Unidos, Oficina de Asuntos Indígenas, 1940.
- Faulk , Odie B. The US Camel Corps: an army experiment , Oxford University Press, Nueva York, 1976 [ falta el ISBN ]
- Fleming, Walter Lynnwood, " Experimento del camello de Jefferson Davis ", Popular Science Monthly , vol. 174 (febrero de 1909), págs. 141-152 en línea
- Fowler, Harlan D. Camels a California; un capítulo sobre transporte occidental , Stanford University Press, Stanford, CA, 1950
- Froman, Robert. "The Red Ghost", American Heritage , XII (abril de 1961), págs. 35–37, 94–98
- Lesley, Lewis Burt (ed.). Uncle Sam's Camels: el diario de May Humphreys Stacey complementado con el informe de Edward Fitzgerald Beale , Harvard University Press, Cambridge, Massachusetts, 1929 (reimpresión también disponible en Huntington Library Press, San Marino, CA, 2006).
- Nichols, Harman W .. "El ejército recuerda, sin remordimientos, el cuerpo de camellos de hace 100 años". The Washington Post . 15 de diciembre de 1956, pág. B10.
- Perrine, Fred S. (octubre de 1926). "Cuerpo de camellos del tío Sam" . La revisión histórica de Nuevo México . I (4): 434–444 . Consultado el 15 de julio de 2009 .
- Stacey, May Humphreys, Edward Fitzgerald Beale y Lewis Burt Lesley. Los camellos del tío Sam; The Journal of May Humphreys Stacey Complementado con el Informe de Edward Fitzgerald Beale (1857-1858) . Cambridge: prensa de la Universidad de Harvard, 1929.
- Tinsley, Henry O. (marzo de 1896). "Camellos en el desierto de Colorado" . La tierra del sol . 6 (4): 148–444 . Consultado el 15 de julio de 2009 .
- Estados Unidos. Informes sobre la compra, importación y uso de camellos y dromedarios para su empleo con fines militares, de acuerdo con la ley del Congreso del 3 de marzo de 1855, realizada bajo la dirección del Secretario de Guerra, 1855–56–57. Washington, DC, 1857.
- Yancey, Diane. Camellos para el tío Sam , Hendrick-Long Publishing Co., Dallas, TX, 1995 [ falta el ISBN ]
enlaces externos
- The Camel Experiment - The Journal of Lieutenant William H. Echols, 24 de junio - 15 de agosto de 1860 , TexasBob.com
- "Camellos" , Manual de Texas en línea
- Información del episodio del tren en camello de los Días del Valle de la Muerte , base de datos de películas de Internet
- Vídeo del tren en camello de los Días del Valle de la Muerte , Archivo de Internet