Los Voluntarios de los Estados Unidos, también conocidos como Voluntarios de los Estados Unidos, Ejército de Voluntarios de los Estados Unidos u otras variaciones de estos, eran voluntarios militares llamados durante la guerra para ayudar al Ejército de los Estados Unidos, pero que estaban separados tanto del Ejército Regular como de la milicia .
Previamente a la promulgación de la Ley de la Milicia de 1903 , las fuerzas terrestres de los Estados Unidos se dividieron en tres organizaciones separadas y distintivas.
El término Voluntarios se utilizó por primera vez en la Ley del 28 de mayo de 1789 , durante la Guerra de los Indios del Noroeste , que autorizó al presidente de los Estados Unidos a aceptar compañías de voluntarios que se ofrecieran para el servicio. Esta y otras leyes promulgan que el presidente organice las compañías en legiones, regimientos o batallones, y nombre oficiales de grado y de campo de la compañía . Las fuerzas voluntarias se mencionan a continuación durante la Cuasi-Guerra , cuando la Ley del 2 de marzo de 1799, que autorizó al presidente a aceptar 28 regimientos de voluntarios para ser empleados de la misma manera que la milicia; los oficiales de campo voluntarios serán nombrados por el presidente con el consejo y consentimiento del Senado de los Estados Unidos . Durante los disturbios con España en 1803, el presidente fue, a través de la Ley del 3 de marzo de 1803 , autorizado a exigir a varios estados que organizaran fuerzas de milicia, incluido el cuerpo de voluntarios. Los problemas con Gran Bretaña llevaron a la promulgación de dos leyes, la Ley del 24 de febrero de 1807 y la Ley del 30 de marzo de 1808 , que facultaban al presidente para exigir a varios estados que organizaran fuerzas de milicia, incluidas fuerzas voluntarias. [2]
Una ley del 12 de enero de 1812 autorizó al presidente a reclutar hasta seis compañías de guardabosques, ya fueran voluntarios o hombres alistados por un período de un año, siempre que tuviera evidencia de invasión real o amenaza de alguna tribu indígena. [3] En julio se autorizó una empresa más y en febrero de 1813 diez empresas más. [4] [5]
El 6 de febrero de 1812 el Congreso promulgó la Ley del Cuerpo Militar Voluntario. Esta ley preveía la formación de una gran fuerza, hasta 50.000 soldados, por un período de 12 meses. Esta era una fuerza directamente bajo el gobierno federal; no era una milicia y no estaba bajo el control de varios estados. [6]
La ley del 6 de febrero especificaba que el presidente estaba autorizado a aceptar en el servicio federal cualquier compañía voluntaria o compañías de infantería, caballería y artillería. Debían ser vestidos por su propia cuenta, pero armados y equipados por el gobierno federal cuando fueran llamados al servicio real. La caballería debía proporcionar sus propios caballos. Los oficiales comisionados debían ser nombrados de acuerdo con las leyes de los diversos estados. Las unidades de voluntarios debían entrar en servicio dentro de los dos años posteriores a su aceptación y luego debían servir por un período de 12 meses. Mientras estaban en servicio real, tenían derecho a las mismas reglas y regulaciones y recibían los mismos emolumentos que el Ejército de los Estados Unidos. Además, los suboficiales y los hombres debían recibir en dinero el costo de la ropa. Se compensaría la pérdida de caballos y equipo proporcionado por su propia cuenta. El presidente organizaría la fuerza de voluntarios en batallones, regimientos, brigadas y divisiones, según el caso.[7] Por la ley del 6 de julio de 1812 se le dio al presidente el derecho de nombrar oficiales comisionados de los voluntarios con el consejo y consentimiento del Senado. [8]