La plataforma continental del Reino Unido (UKCS) es la región de aguas que rodea al Reino Unido , en la que el país tiene derechos mineros . La plataforma continental del Reino Unido incluye partes del Mar del Norte , el Atlántico Norte , el Mar de Irlanda y el Canal de la Mancha ; el área incluye grandes recursos de petróleo y gas . La plataforma continental del Reino Unido limita con Noruega, Dinamarca, Alemania, los Países Bajos, Bélgica, Francia y la República de Irlanda. Se estableció una línea media, que establece los dominios de cada una de estas naciones, de común acuerdo entre ellas: - ver la Ley de plataforma continental de 1964 .
La responsabilidad de los derechos minerales de la UKCS recae en la Autoridad de Petróleo y Gas, parte del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial (BEIS), que otorga licencias a las compañías petroleras para producir hidrocarburos en áreas específicas y regula cuánto pueden producir sobre qué. período.
El UKCS se divide en cuadrantes rectangulares numerados, cada uno de un grado de latitud por un grado de longitud. [1] Cada Cuadrante se subdivide en 30 Bloques numerados (cada uno de 10 minutos de latitud por 12 minutos de longitud, por lo que cada Cuadrante tiene 5 bloques Este-Oeste por 6 bloques Norte-Sur). Este sistema de numeración luego forma la identificación de un desarrollo de petróleo o gas en particular. Por ejemplo, el campo petrolífero de Harding , que está ubicado en una posición bastante al norte, está en el Cuadrante 9, Bloque 23, denominado "9/23" (9/23b específicamente para diferenciarlo del campo petrolífero de Gryphon). La numeración de los Cuadrantes sigue varias series: 1-58 (la secuencia original del Mar del Norte); 71-75, 82-89, 91-113 (suroeste del Reino Unido y frontera con Francia y la República de Irlanda); 124-135, 137-144, 147-155, 157-166, 168-176 (el Atlántico oeste de Escocia); 204-225 (el Mar del Norte al norte de las Shetland y en la frontera con Noruega); 337-339, 341-349, 351-359 y 362-369 (el Atlántico al oeste de la secuencia 124-176).
Si bien la profundidad de la plataforma continental del Reino Unido varía significativamente, la poca profundidad del Mar del Norte a una profundidad promedio de 95 m ha facilitado el desarrollo de parques eólicos y de perforación petrolera en alta mar .