USS Anfitrite (BM-2)
El segundo USS Amphitrite , el barco líder en su clase de monitores de doble tornillo con casco de hierro , se colocó ( desmantelado y reconstruido ) el 23 de junio de 1874 por orden del Secretario de Marina del presidente Ulysses S. Grant , George M. Robeson en Wilmington, Delaware , junto al astillero de Harlan and Hollingsworth ; lanzado el 7 de junio de 1883; patrocinado por la señorita Nellie Benson, hija de un funcionario de Harlan and Hollingsworth; y comisionado en Norfolk Navy Yard , Portsmouth, Virginia , el 23 de abril de 1895, con el capitán William C. Wise al mando.[2]
Los rápidos cambios en la tecnología y la doctrina navales durante las dos décadas que estuvo en construcción retrasaron repetidamente su progreso, y fue rediseñado dos veces mientras aún estaba en construcción.
Durante el transcurso de la primavera y el verano, el monitor, asignado al Escuadrón del Atlántico Norte , visitó los puertos de la costa este : Savannah, Georgia (17–23 de mayo), Port Royal, Carolina del Sur (23 de mayo–8 de junio), Brunswick, Georgia (23 a 28 de julio), Southport, Carolina del Norte , (2 a 10 de agosto) y una visita de regreso a Port Royal (12 a 20 de agosto), intercalando estas visitas al puerto con operaciones fuera de Hampton Roads y Chesapeake Bay. Al comienzo de este período de operaciones, la combinación de defectos en el diseño de los monitores en general (ventilación inadecuada para las fuerzas de la sala de máquinas, en particular) y el calor del verano produjeron condiciones infernales a bordo del Amphitrite , en algunos casos incluso talando miembros del " pandilla negra " que debían cumplir con sus tareas en las salas de máquinas y de bomberos del barco. [2]
Después de las reparaciones y alteraciones posteriores a la extorsión en Norfolk, Amphitrite zarpó el 20 de noviembre de 1895 hacia Annapolis, Maryland , y llegó allí al día siguiente. Bajando al río York y Lynnhaven Bay poco después, el monitor realizó prácticas de tiro en Hampton Roads antes de regresar a Norfolk. Luego se dirigió hacia el sur desde Norfolk el 13 de diciembre de 1895 hacia la costa este inferior de los Estados Unidos. Visitó Charleston, Carolina del Sur en el camino, y llegó a Key West el 9 de enero de 1896. Permaneció en Key West, entrenando a la milicia naval , durante seis meses, partiendo de Florida .puerto el 10 de junio para una sucesión de puertos, Brunswick, Savannah y Southport, y finalmente regresó a Norfolk el 29 de junio. Sirvió en la instrucción de la milicia naval en Norfolk hasta el 9 de julio, cuando acompañó al Escuadrón Atlántico en ejercicios frente a Tolchester Beach, Maryland . Pasó los siguientes meses operando entre Norfolk, Charleston y Tompkinsville, Staten Island , hasta principios de mayo de 1897. Mientras operaba fuera de Charleston entre febrero y abril de 1897, llevó a cabo un entrenamiento continuo en un promedio de tres días por mes. [2]
Separado del Escuadrón Atlántico el 7 de mayo de 1897, Amphitrite sirvió como buque escuela para la instrucción de capitanes de armas. Como tal, aparentemente fue puesta en servicio ordinario en Norfolk, ya que no fue puesta nuevamente en servicio hasta el 2 de octubre de 1897, con el capitán Charles J. Barclay al mando. Los hombres que puso en servicio pronto demostraron ser invaluables en la guerra con España. Unos 45 capitanes de armas entrenados "que habían recibido un entrenamiento exacto para igualar el arma moderna", dieron "buena cuenta de sí mismos" en la acción contra los barcos españoles. Al pasar por Hampton Roads el 5 de octubre, el monitor visitó New Bedford, Massachusetts , del 7 al 23 de octubre, y Tompkinsville del 24 de octubre al 12 de noviembre, antes de regresar al sur, a Lambert's Point., Virginia, llegando el 14 de noviembre. [2]
Tras despejar Hampton Roads el 16 de noviembre, Amphitrite llegó a Port Royal el 19 de noviembre y permaneció allí durante más de un mes. Después de visitar Charleston del 23 de diciembre de 1897 al 1 de enero de 1898, regresó a Port Royal y permaneció allí durante más de tres meses. [2]
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