El USS Charles Whittemore (ID-3232) fue una goleta de madera de cuatro mástiles utilizada como barco señuelo contra los submarinos alemanes durante la Primera Guerra Mundial .
Charles Whittemore fue construido por Michael B. McDonald e Sons of Mystic, Connecticut . [1] Fue lanzada el 21 de septiembre de 1905, seis semanas después de que el astillero de McDonald's entrara en quiebra. Su dueño original fue FP Boggs de Boston. Su primer maestro fue el Capitán SH Perry. Originalmente se empleó en el comercio de madera entre Carolina del Sur y Nueva Escocia.
El 13 de marzo de 1918, Charles Whittemore perdió el timón en una tormenta en Block Island , Rhode Island. El ex crucero español USS Don Juan de Austria fue enviado desde la Estación Naval en Newport, Rhode Island para remolcar a Charles Whittemore hasta Newport, donde fue puesto en servicio y comisionado en la Armada de los Estados Unidos.
En este punto, la mayor amenaza naval para los Estados Unidos eran los submarinos alemanes. Como aún no se habían desarrollado métodos antisubmarinos eficaces, se utilizaron muchos enfoques nuevos. En el caso de Charles Whittemore , se decidió que volvería a desempeñar su papel de buque mercante inocuo con la esperanza de convertirse en un objetivo de los submarinos. Como Charles Whittemore era un velero relativamente pequeño, era probable que el comandante de un submarino no lo considerara digno de un torpedo . En cambio, se esperaba que un submarino saliera a la superficie e intentara hundir a Charles Whittemore con su cañón de cubierta . Anticipándose a esta eventualidad, Charles Whittemoreremolcaría un submarino con la teoría de que el submarino podría hundir el submarino antes de que se hundiera Charles Whittemore .
El USS Charles Whittemore fue encargado el 9 de agosto de 1918, con el teniente J. Lyons, USNRF , al mando.
La goleta despejó New London el 15 de agosto de 1918 remolcando el submarino USS N-5 (SS-57) con destino a las rutas de navegación en el Atlántico Norte, donde se esperaba que los submarinos alemanes atacaran un barco aparentemente indefenso. Como no se hizo contacto con el enemigo y el N-5 se soltó durante una tormenta, Charles Whittemore regresó a New London el 9 de septiembre. Más tarde realizó una misión similar con el submarino USS L-8 sin encontrar un submarino hostil.