El USS Menelaus (ARL-13) se estableció como un buque de desembarco de tanques de clase LST-542 de la Armada de los Estados Unidos, pero se convirtió en uno de los 39 buques de reparación de clase Achelous que se utilizaron para reparar naves de desembarco durante la Segunda Guerra Mundial . Llamada así por Menelao (en la mitología griega , hijo de Atreo , rey de la antigua Esparta , esposo de Helena y hermano menor de Agamenón ), fue la única embarcación naval de los EE. UU. En llevar el nombre.
El LST-971 fue depositado el 17 de noviembre de 1944 en Hingham, Massachusetts , por el Astillero Bethlehem-Hingham ; lanzado el 20 de diciembre de 1944; patrocinado por la Sra. William Cosgrove; y puesto en comisión reducida el 15 de enero de 1945, con el teniente Peter F. Tripp, USNR , al mando. Procediendo a Baltimore, Maryland , fue dada de baja el 29 de enero; se convirtió en un ARL en la planta de Bethlehem Key Highway ; y comisionado en su totalidad como Menelao (ARL 13) el 29 de mayo de 1945, con el teniente Peter F. Tripp, USNR, nuevamente al mando. [3] [2]
Habiendo completado el shakedown y acondicionamiento antes del 2 de julio, el barco de reparación de la lancha de desembarco se dirigió hacia el norte, a Davisville, Rhode Island , para embarcarse en pontones para su transporte a las áreas de avanzada. El 7 de julio, partió de la costa este, transitó por el Canal de Panamá el 15 de julio y estaba a dos días de Pearl Harbor cuando recibió la noticia de la rendición japonesa . Amarrando en Pearl Harbor el 16 de agosto, se puso en marcha de nuevo el 20 de agosto para Saipán , donde llevó a cabo hábilmente sus tareas de reparación durante los siguientes seis meses. [3]
Partiendo de Saipán el 18 de febrero de 1946, Menelao procedió, a través de Hawai, el Canal de Panamá y Nueva Orleans , a Galveston, Texas , y llegó el 17 de junio para comenzar la inactivación. Completando el proceso en Orange, Texas , fue dado de baja el 5 de junio de 1947 y fue atracado allí como una unidad de la Flota de la Reserva del Atlántico . [3]
Nuevamente comisionado el 14 de diciembre de 1950, zarpó hacia Charleston, Carolina del Sur , para el equipamiento y el 24 de marzo de 1951 llegó a Norfolk, Virginia , para presentarse al servicio de ComAirLant. El 5 de septiembre, después de haber agregado los deberes de suministro de aviación a su función como barco de reparación, partió de Norfolk para una gira prolongada con la 6.ª Flota de los Estados Unidos en el Mediterráneo . Durante los siguientes cuatro años y medio, con una sola interrupción por disponibilidad en Norfolk, del 9 de marzo al 15 de agosto de 1953, Menelao operó en todo el Mediterráneo. El 19 de marzo de 1955, regresó a Norfolk para su segunda revisión previa a la inactivación. En junio, viajó al vapor a Green Cove Springs, Florida., donde fue dado de baja el 5 de septiembre. El ARL permaneció atracado en Florida , como una unidad de la Flota de Reserva del Atlántico hasta que fue eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de junio de 1960. El 28 de octubre de 1960 fue vendida a Norfolk, Baltimore & Caroline Line , que posteriormente la puso en servicio como MV Maryland Clipper . [3]