El tercer USS Northampton (CLC-1) era un crucero ligero de mando de la Armada de los EE. UU. ( Barco de mando ). Fue depositado como crucero pesado de la clase de la ciudad de Oregon (CA-125), el 31 de agosto de 1944 por el Fore River Yard, Bethlehem Steel Corp., Quincy, Massachusetts. Obra suspendida entre el 11 de agosto de 1945 y el 1 de julio de 1948; fue lanzada como CLC-1 , el 27 de enero de 1951; patrocinado por la Sra. Edmond J. Lampron; y comisionado como CLC-1, el 7 de marzo de 1953, el capitán William D. Irvin al mando.
Después del shakedown, Northampton se presentó al servicio del Comandante de las Fuerzas de Desarrollo Operacional, Atlantic Fleet. Durante siete meses realizó pruebas exhaustivas de su nuevo equipo. La evaluación se completó en septiembre de 1954 y volvió al control operativo del Commander Battleship Cruiser Force, Atlantic Fleet. Luego demostró sus capacidades como Buque de Comando táctico sirviendo como buque insignia, primero para el Comandante de la Fuerza Anfibia, Flota del Atlántico (octubre-noviembre de 1954) y luego para el Comandante de la 6ª Flota (diciembre de 1954-marzo de 1955). Entre el 1 de septiembre y el 22 de octubre se desempeñó como buque insignia de Commander Strike Force, Atlantic, cargo que ocuparía con frecuencia durante los próximos quince años.
El 24 de febrero de 1956, Northampton salió de su primera revisión en el Astillero Naval de Norfolk , Portsmouth, Virginia, y, después de un entrenamiento de actualización frente a Cuba , participó como una unidad de la primera división de misiles guiados de la Armada a flote, CruDiv 6, en la primera demostración pública. del misil Terrier . En abril, navegó hacia el este durante seis meses con la 6.ª Flota y, durante el verano de 1957, reanudó los cruceros de entrenamiento de guardiamarinas. Sin embargo, entre esa época y 1961, rara vez regresó a aguas europeas. Desplegado en ocasiones para ejercicios de flota y de la OTAN y visitas de pueblo a pueblo, el barco de mando fue visitado por altos funcionarios gubernamentales de varios países europeos, incluidos los Reyes.Balduino I de los belgas y Olav V de Noruega .
Nuevamente designada CC-1 el 15 de abril de 1961, Northampton permaneció en el Atlántico occidental hasta su desmantelamiento en febrero de 1970. Sus cruceros iban desde aguas canadienses hasta aguas panameñas , ya que probó y evaluó ampliamente nuevos equipos de comunicaciones y acogió a dignatarios nacionales e internacionales visitantes, incluidos presidentes. John F. Kennedy y Lyndon B. Johnson . El barco finalmente se retiró del servicio y fue eliminado del Registro de Buques Navales el 31 de diciembre de 1977.
Además de actuar como un barco de mando de la flota, Northampton fue planeado o realmente funcionó en al menos otros dos roles.
Cuando se diseñó el primer superportador USS United States (CVA-58) , se pensó que no podría tener una isla o mástiles para radar u otras antenas. Por lo tanto, el Northampton fue visto como un 'pez piloto', un barco que escoltaría al portaaviones y actuaría no solo como un piquete de radar (aunque desde el centro del grupo de trabajo en lugar de la periferia como lo haría un verdadero piquete), sino también como el piquete de radar. director de radar de aproximación y aterrizaje de aeronaves en el portaaviones. La posterior invención de la cabina de vuelo en ángulo hizo posible instalar islas y radares en superportadores, por lo que esta función se eliminó del Northampton . [1]