Cuerpo de camellos de Estados Unidos
El Cuerpo de Camellos de los Estados Unidos fue un experimento de mediados del siglo XIX realizado por el Ejército de los Estados Unidos en el uso de camellos como animales de carga en el suroeste de los Estados Unidos . Si bien los camellos demostraron ser resistentes y aptos para viajar por la región, el ejército se negó a adoptarlos para uso militar. La Guerra Civil interfirió con el experimento y finalmente se abandonó; los animales fueron vendidos en una subasta.
En 1836, el Mayor George H. Crosman , Ejército de los Estados Unidos, quien estaba convencido por sus experiencias en las guerras indias en Florida de que los camellos serían útiles como bestias de carga, animó al Departamento de Guerra a usar camellos para el transporte. En 1848 o antes, el comandante Henry C. Wayne realizó un estudio más detallado y recomendó la importación de camellos al Departamento de Guerra. Las opiniones de Wayne coincidieron con las del entonces senador Jefferson Davis de Mississippi . [1] : 391–392 Davis no tuvo éxito hasta que fue nombrado Secretario de Guerraen 1853. Cuando se requirió que las fuerzas estadounidenses operaran en regiones áridas y desérticas, el presidente y el Congreso comenzaron a tomarse la idea en serio. Recién nombrado Secretario de Guerra por el presidente Franklin Pierce , Davis descubrió que el Ejército necesitaba mejorar el transporte en el suroeste de los EE. UU., que él y la mayoría de los observadores consideraban un gran desierto. En su informe anual de 1854, Davis escribió: "Invito de nuevo la atención a las ventajas que cabe esperar del uso de camellos y dromedarios con fines militares y de otro tipo..." [2] El 3 de marzo de 1855, el Congreso de los Estados Unidos asignó $30,000 para el proyecto. [1] : 393–394 Davis emitió un informe titulado “Compra de camellos con fines de transporte militar” en 1857. [3]
En años posteriores, Edward Fitzgerald Beale le dijo a su hijo, Truxtun , que la idea de usar camellos se le ocurrió cuando estaba explorando el Valle de la Muerte con Kit Carson . Jefferson Davis, entonces Secretario de Guerra, simpatizaba con Beale, y Beale convenció a su amigo y pariente, el teniente David Dixon Porter , de que solicitara el mando de la expedición para adquirir los camellos. La cuenta no está respaldada por los diarios o documentos de Beale. [4]
El mayor Wayne fue asignado para conseguir los camellos. El 4 de junio de 1855, Wayne partió de la ciudad de Nueva York a bordo del USS Supply , bajo el mando del entonces teniente David Dixon Porter. Después de llegar al Mar Mediterráneo , Wayne y Porter comenzaron a conseguir camellos. Las paradas incluyeron Goletta (Túnez), Malta , Grecia , Turquía y Egipto . Adquirieron 33 animales (19 hembras y 14 machos), incluidos dos bactrianos , 29 dromedarios , una cría de dromedario y un booghdee (un cruce entre un macho bactriano y una hembra de dromedario). [2]Los dos oficiales también adquirieron sillas de montar y fundas de mochila, estando seguros de que no se podían comprar sillas de montar adecuadas en los Estados Unidos. [1] : 397 Wayne y Porter contrataron a cinco camelleros, algunos árabes y otros turcos, y el 15 de febrero de 1856, el USS Supply zarpó hacia Texas. [2] Porter estableció reglas estrictas para el cuidado, abrevadero y alimentación de los animales a su cargo; no se realizaron experimentos sobre cuánto tiempo podría sobrevivir un camello sin agua. [1] : 398–399 Durante la travesía, un camello macho murió, pero nacieron dos crías que sobrevivieron al viaje. [2] El 14 de mayo de 1856, 34 camellos (una ganancia neta de uno) fueron descargados de manera segura en Indianola, Texas .[1] : 401 Todos los animales estaban en mejor salud que cuando el barco zarpó hacia los Estados Unidos. Por orden de Davis, Porter navegó nuevamente hacia Egipto para adquirir más camellos. [2] Mientras Porter estaba en el segundo viaje, Wayne condujo los camellos del primer viaje a Camp Verde, Texas , pasando por San Antonio, Texas . [2] El 10 de febrero de 1857, el USS Supply regresó con una manada de 41 camellos. Durante la segunda expedición, Porter contrató a "nueve hombres y un niño", incluido Hi Jolly . [1] : 403 [5] : 28 Mientras Porter estaba en su segunda misión, cinco camellos de la primera manada murieron. [2]Los animales recién adquiridos se unieron a la primera manada en Camp Verde, que había sido designada oficialmente como la estación de camellos. [1] : 403 El Ejército tenía setenta camellos. [2]
