La Universidad de California, Merced ( UC Merced ) es una universidad pública de investigación con concesión de tierras e institución al servicio de los hispanos [11] [12] ubicada en Merced, California , y es el décimo y más nuevo campus de la Universidad de California (UC). . [13] Establecida en 2005, UC Merced fue fundada para "abordar los niveles crónicamente bajos de logro educativo en la región". [14] UC Merced inscribe a 8,321 estudiantes de pregrado y 772 de posgrado con 63.8% de estudiantes que reciben Becas Pell, más del 99% de los estudiantes de UC Merced provienen de California y el mayor porcentaje de estudiantes de bajos ingresos de grupos étnicos subrepresentados en el sistema de UC. [6] [15] [14] [16]
UC Merced es uno de los mayores empleadores en el condado de Merced y aporta alrededor de $1.7 mil millones al Valle de San Joaquín . [14] La universidad también es una de las universidades más sostenibles del país bajo su Compromiso Triple Cero, con cada edificio en el campus certificado ambientalmente. [14] UC Merced está clasificada entre "R2: Universidades de doctorado - Alta actividad de investigación", con programas de pregrado clasificados en el puesto 97 entre las universidades nacionales de investigación de EE. UU. según US News & World Report . [17] [18] [19]
En la década de 1980, el Valle de San Joaquín era la región más grande y poblada del estado sin un campus de UC. El 19 de mayo de 1988, los Regentes de la UC votaron para comenzar a planificar un campus en la región en respuesta al aumento de las restricciones de inscripción y crecimiento en los campus de la UC existentes. [20] [21] En 1989, autorizaron al presidente de la UC, David P. Gardner , a planificar hasta tres nuevos campus para abordar estas necesidades. [22] [23] El 19 de mayo de 1995, los Regentes seleccionaron Merced sobre otros dos sitios finalistas en Madera y Fresno , [24] a medio camino entre Fresno y Modesto, como ubicación del décimo campus de la Universidad de California. [25]
Un obstáculo importante para la construcción de UC Merced ocurrió con la aprobación de la Proposición 203 que, por primera vez, autorizó el uso de fondos de bonos para construir nuevos edificios en los sistemas de la UC y la Universidad Estatal de California . [24] [26] En 2001, la universidad usó una subvención de $11 millones de la Fundación David y Lucile Packard para adquirir un sitio de 7,030 acres adyacente al lago Yosemite , justo al norte de Merced, del Virginia Smith Trust, la mayor superficie en acres del El sistema UC ha adquirido para uno de sus campus. [27]
La universidad planeó originalmente conservar 5030 acres (2040 ha) para proteger los hábitats sensibles de las charcas primaverales [28] , pero luego las amplió a 6428 acres (2601 ha) con la creación de Merced Vernal Pools and Grassland Reserve, que ahora forma parte de la Universidad . del Sistema de Reservas Naturales de California . Un campo de golf público conocido como Merced Hills Golf Course se había construido en el sitio a principios de la década de 1990. Este curso se cerró para dar paso al nuevo campus cuando el sitio original del campus no estuvo disponible debido al descubrimiento de camarones de hadas [29]– una especie en peligro de extinción – en el sitio originalmente propuesto. Dado que la construcción del campo de golf anuló las preocupaciones sobre los problemas ambientales de los humedales y las piscinas primaverales, construir el campus en este lugar fue más fácil que luchar para salvar el sitio de construcción original. [30]
UC Merced estableció un campus satélite en Bakersfield, California en 2001 en su centro University Square . El campus satélite extendió la educación de la UC a los futuros estudiantes universitarios del condado de Kern y el sur del Valle de San Joaquín antes de que UC Merced abriera su campus oficial en Merced. También se brindaron clases y asesoramiento en el centro de Bakersfield a estudiantes de UC recién admitidos. En 2011, UC Merced cerró su campus de Bakersfield en un esfuerzo por reducir costos. Entonces se planeó ubicar un edificio administrativo en el centro de Merced. [31]