Los Uí Briúin fueron una dinastía real de Connacht . Su antepasado apical epónimo era Brión , hijo de Eochaid Mugmedon y Mongfind , y medio hermano mayor de Niall de los Nueve Rehenes . Formaban parte de Connachta , junto con Uí Fiachrach y Uí Ailello , supuestos descendientes de los hijos de Eochaid Mugmedon, Fiachra y Ailill . Los Uí Ailello fueron reemplazados más tarde como el tercero de los Tres Connachta, a través de juegos de manos genealógicos, por los Uí Maine .
Connacht fue gobernado en los primeros tiempos por Uí Fiachrach, Uí Briúin solo se convirtió en la fuerza dominante en Connacht en los siglos VII y VIII.
Según Tírechán , San Patricio visitó las "salas de los hijos de Brión" en Duma Selchae (ubicadas por John O'Donovan en Mag nAí y alternativamente por Roderic O'Flaherty cerca de Loch Cime), pero no da sus nombres. Un pasaje equivalente en la Vita Tripartita, posiblemente del origen del siglo IX, nombra a seis hijos. Mientras tanto, una serie de fuentes posteriores que datan del siglo XI en adelante, enumeran la descendencia de Brion en no menos de veinticuatro. bajo el dominio de Uí Briúin estaban provistos de ancestros que los vincularían genealógicamente con sus señores supremos. En esta categoría caen los Uí Briúin Umaill y probablemente también los Uí Briúin Ratha y Uí Briúin Sinna ". [1]
Mientras que Francis Byrne y John O'Donovan creían que la dinastía se originó en Mag nAí, Roderic O'Flaherty y John Colgan relataron las tradiciones de San Patricio [2] y Felartus [3] visitando a los hijos de Brión en Maigh Seóla. Esta confusión en torno a la ubicación de Mag Selce como se menciona en el Tripartito hizo que Nicholls sugiriera que el origen geográfico de Uí Briúin se trasladó por razones políticas a cerca de Cruachan en la época de Tírechán . [4] MacCotter también señala que cuando los Uí Briúin supuestamente comenzaban su ascenso, dada la distribución de los grupos de población circundantes, "el área originalmente disponible para Uí Briúin [en Mag nAí] no puede haber consistido en más que el área de unos pocos parroquias civiles", [5]lo que puede prestar apoyo a la teoría de Nicholls.
Una historia en Silva Gadelica [6] señala que durante la legendaria guerra entre Brión y Fiachra, el campamento de Fiachra estaba situado en Aidhne y el de Brión en Damh-Chluain, que se dice que está en Uí Briúin Seóla y no lejos de Knockma Hill, al oeste de Tuam. [7] Aunque se trata de una leyenda, puede ser una indicación de la patria original de los Uí Briúin, como lo es Aidhne para los Uí Fiachrach. Además, Hubert Knox, citando la distribución y el estado temprano de los Conmaicne como súbditos de los Uí Briúin, postuló que los Uí Briúin se originaron en la baronía de Clare en el condado de Galway como el linaje principal de ese pueblo. [8] Curiosamente, el Libro de Ballymote llama a Cellach mac Rogallaig "Rey de Conmaicne",[9] un título también comúnmente tomado por miembros de la rama Uí Briúin Bréifne en siglos posteriores. El escenario de origen de Maigh Seóla es más consistente con el hecho de que los primeros reyes de Uí Briúin (por ejemplo, Cenn Fáelad mac Colgan y Cellach mac Rogallaig ) tenían su residencia en Loch Cime, así comola donación de Annaghdown por parte de Áed mac Echach en el siglo VI. [10] que Byrne pensó que era improbable dada la distancia entre Annaghdown y Mag nAí. [11] Además, se dice en los anales que Cenn Fáelad mac Colgan fue asesinado por Conmaicne Cuile, [12] y la lista de reyes en Laud 610 afirma que el mismo rey murió a manos de "su propio pueblo". [13]Si ambos relatos son exactos, indicaría que los Uí Briúin se originaron entre los Conmaicne.