El pueblo Ukelle ( Ba'kelle ) constituye aproximadamente la mitad de la población del área de gobierno local de Yala en el estado de Cross River , Nigeria . La gente de Ukelle también vive en Benue en Utonkon. El idioma del pueblo Ukelle es Kukelle .
Algunas autoridades agrupan el kukelle, el idioma del pueblo ukelle, como perteneciente al subgrupo Benue-Congo de idiomas africanos. [2] Sin embargo, E. Alagoa en Groundwork of Nigerian History definió aún más a las personas Ukelle como aquellas que hablan uno de los idiomas de Cross River .
La Iglesia Luterana de Nigeria, a través de su Centro de Literatura en Wanikade, tradujo el Nuevo Testamento de la Biblia al Kukelle en 1979.
La historia de Ukelle aún es incompleta. Algunos argumentan que sus antepasados se mudaron hacia abajo desde el estado de Benue, otros sostienen que los antepasados pueden haberse mudado del país igbo , desplazados por la llegada de los igbo. La gente de Ukelle comparte similitudes socioculturales con la gente vecina de Igede del estado de Benue y la gente de Yala del estado de Cross River. [3] Las principales ceremonias como el matrimonio, los entierros y los bailes tienen semejanzas sorprendentes. La gente de Ukelle se refiere a la gente de Yala como Ollah, la gente de Igede como Ollah-ewoh y la gente de Idoma del estado de Benue como Ollah-akpoto.
La región principal de Ukelle (incluye North Ukelle, South Ukelle y Uffia) limita al norte con el pueblo Igede del estado de Benue, al sur y al oeste con el pueblo Izzi del estado de Ebonyi y al este con el pueblo Yala y Yatche de Estado de Cross River . Gran parte de la tierra de Ukelle en el estado de Cross River es agraria. Sin embargo, el desarrollo y la urbanización están llegando a Ukelle. El suministro de electricidad en el norte de Ukelle y la construcción de puentes hacia el interior de Ukelle son signos de urbanización. El ñame (varias especies), la mandioca , el arroz y los animales domésticos son los principales productos agrícolas del pueblo Ukelle.
En la región de Ukelle, la autoridad gubernamental cotidiana a nivel local reside en la asamblea del pueblo (llamada ojilla ). La asamblea del pueblo está compuesta por el rey o uno o más jefes, los ancianos y los jóvenes. En épocas anteriores, una comunidad típica de Ukelle tenía una plaza de pueblo, con la ojilla en el centro. Hasta que algún asentamiento del pueblo Ukelle no haga una ojilla , se les considera un apéndice de la comunidad más cercana con una ojilla . De hecho, el término ojilla se usa indistintamente para referirse al pueblo, a su plaza oa la asamblea del pueblo.