All-Ireland League (unión de rugby)

La All-Ireland League ( AIL ), conocida por razones de patrocinio como Energia All-Ireland League , es el sistema de liga nacional para los 50 clubes senior de rugby de Irlanda , que cubre tanto la República de Irlanda como Irlanda del Norte . La liga se inauguró en la temporada 1990-1991.

La liga es el segundo nivel más alto de unión de rugby en Irlanda, ya que los equipos profesionales que representan a las cuatro provincias de Irlanda juegan en el Pro14 .

Los equipos de la División 1 no pueden alinear a más de dos jugadores profesionales en sus equipos de la jornada, y solo uno puede ser delantero. Los equipos de la División 2 no pueden alinear jugadores profesionales. Los jugadores profesionales extranjeros no podrán jugar en la Liga. Cork Constitution, los ganadores inaugurales, son el único club que ha conservado el estatus de primera división desde el inicio de la liga. ^[1]

La liga se divide en cinco divisiones de diez equipos cada una. Los equipos juegan entre sí en la división dos veces por temporada (una en casa y otra fuera), para un total de 18 partidos de temporada regular. ^[2] La temporada se extiende desde mediados de septiembre hasta mediados de abril, con un descanso de aproximadamente cuatro semanas en los partidos desde mediados de diciembre hasta principios de enero. Al final de la temporada, los cuatro mejores equipos de la división 1A entran en las semifinales de los play-offs y en la final por el campeonato.

Al final de cada temporada, el último equipo de la división 1A es reemplazado por el mejor equipo de la división 1B, y el segundo último ingresa a un desempate de ascenso/descenso con el segundo clasificado en la 1B. Los dos últimos equipos en 1B, 2A y 2B son relegados y reemplazados por los dos mejores equipos de las divisiones 2A, 2B y 2C respectivamente.

Los dos equipos que terminan últimos de la división 2C descienden a la liga provincial correspondiente y son reemplazados por los dos equipos que terminan primeros en un torneo de "todos contra todos" entre los cuatro ganadores de la liga provincial. Las cuatro ligas juveniles provinciales son la Connacht Junior League, la Leinster League , la Munster Junior League y la Ulster Championship League.