Pangea Proxima (también llamada Pangea Ultima , Neopangaea y Pangea II ) es una posible configuración futura de supercontinente . De acuerdo con el ciclo del supercontinente , Pangea Proxima podría ocurrir dentro de los próximos 300 millones de años. Esta configuración potencial, planteada como hipótesis por Christopher Scotese en noviembre de 1982, obtuvo su nombre por su similitud con el supercontinente Pangea anterior. Scotese luego cambió Pangea Ultima (Last Pangea) a Pangea Proxima (Next Pangea) para aliviar la confusión sobre el nombre Pangea Ultima, lo que podría implicar que sería el último supercontinente. [1]El concepto se basó en el examen de ciclos pasados de formación y ruptura de supercontinentes, no en la comprensión actual de los mecanismos del cambio tectónico, que son demasiado imprecisos para proyectarlos en el futuro. "Para empezar, todo es bastante fantasía", ha dicho Scotese. "Pero es un ejercicio divertido pensar en lo que podría suceder. Y solo puedes hacerlo si tienes una idea muy clara de por qué suceden las cosas en primer lugar". [2]
Los supercontinentes describen la fusión de toda, o casi toda, la masa terrestre de la Tierra en un solo continente contiguo . En el escenario de Pangea Proxima, la subducción en el Atlántico occidental, al este de las Américas , conduce a la subducción de la dorsal oceánica atlántica seguida por la subducción que destruye la cuenca del Atlántico y el Índico , lo que hace que los océanos Atlántico e Índico se cierren, trayendo las Américas junto con África y Europa . Como ocurre con la mayoría de los supercontinentes, el interior de Pangea Proxima probablemente se convertiría en un desierto semiárido.propenso a temperaturas extremas. [3]
Según la hipótesis de Pangea Proxima, los océanos Atlántico e Índico seguirán ensanchándose hasta que nuevas zonas de subducción vuelvan a unir los continentes, formando una futura Pangea. Se predice que la mayoría de los continentes y microcontinentes chocarán con Eurasia , tal como sucedió cuando la mayoría de los continentes chocaron con Laurentia . [4]
Dentro de unos 50 millones de años, se predice que América del Norte se desplazará hacia el oeste y Eurasia se desplazará hacia el este, y posiblemente incluso hacia el sur, acercando a Gran Bretaña al Polo Norte y Siberia hacia el sur, hacia latitudes cálidas y subtropicales . Se predice que África chocará con Europa y Arabia , cerrando el Mar Mediterráneo (cerrando así completamente el Océano Tethys (o Neotethys)) y el Mar Rojo . Una larga cadena montañosa (la Cordillera Mediterránea) se extendería entonces desde Iberia , a través del sur de Europa y haciaasiático _ Incluso se prevé que algunos tengan picos más altos que el Monte Everest . De manera similar, se predice que Australia se varará más allá de las puertas del sudeste asiático , lo que hará que las islas se compriman tierra adentro, formando otra cadena montañosa potencial. Mientras tanto, se predice que el sur y Baja California ya han chocado con Alaska y se han formado nuevas cadenas montañosas entre ellos. [5]
Dentro de unos 125 millones de años, se predice que el Océano Atlántico dejará de ensancharse y comenzará a encogerse debido a que la Dorsal del Atlántico Medio habrá sido subducida. En este escenario, una dorsal en medio del océano entre América del Sur y África probablemente se hundirá primero; Se predice que el Océano Atlántico se ha estrechado como resultado de la subducción debajo de las Américas. También se predice que el Océano Índico será más pequeño debido a la subducción hacia el norte de la corteza oceánica en la fosa del Índico central. Se espera que la Antártida se divida en dos y se desplace hacia el norte, chocando con Madagascary Australia, que encierra un remanente del Océano Índico, que Scotese llama el "Mar Medi-Pangaean". [6] [7]
Cuando lo último de la dorsal mesoatlántica se sumerja debajo de las Américas, se pronostica que el océano Atlántico se cerrará rápidamente. [8]