Instrumentos Nacionales
NI , anteriormente National Instruments Corporation , es una empresa multinacional estadounidense con operaciones internacionales. Con sede en Austin, Texas , es un productor de equipos de prueba automatizados y software de instrumentación virtual . Las aplicaciones comunes incluyen adquisición de datos , control de instrumentos y visión artificial .
En 2016, la compañía vendió productos a más de 35,000 empresas con ingresos de US $ 1,23 mil millones. [4]
A principios de la década de 1970, James Truchard , Jeff Kodosky y Bill Nowlin [5] trabajaban en los Laboratorios de Investigación Aplicada de la Universidad de Texas en Austin . Como parte de un proyecto de investigación para la Marina de los EE. UU. , Los hombres estaban utilizando tecnología informática temprana para recopilar y analizar datos. Frustrados con los métodos ineficientes de recopilación de datos que estaban utilizando, los tres decidieron crear un producto que les permitiera realizar su tarea con mayor facilidad. En 1976, trabajando en el garaje de la casa de Truchard, los tres fundaron una nueva empresa. [6]Intentaron incorporarse bajo varios nombres, incluidos Longhorn Instruments y Texas Digital, pero todos fueron rechazados. Finalmente, se decidieron por el nombre actual de National Instruments. [7]
Con un préstamo de $ 10,000 del Interfirst Bank, el grupo compró una minicomputadora PDP-11/04 y, para su primer proyecto, diseñó y construyó una interfaz GPIB para ella. [8] Su primera venta fue el resultado de una llamada en frío a la Base de la Fuerza Aérea Kelly en San Antonio, Texas . [7] Debido a que el trío todavía estaba empleado por la Universidad de Texas, en 1977 contrataron a su primer empleado de tiempo completo, Kim Harrison-Hosen, quien manejó pedidos, facturación y consultas de clientes. A finales de año habían vendido tres placas y, para atraer más negocios, la empresa produjo y envió un correo a 15.000 usuarios de la minicomputadora PDP-11. A medida que aumentaron las ventas, pudieron mudarse a un espacio de oficina real en 1978, ocupando una oficina de 600 pies cuadrados (56 m 2 ) en 9513 Burnet Road en Austin, Texas. [8]
A fines de la década de 1970, la compañía registró $ 400,000 en pedidos, registrando una ganancia de $ 60,000. En 1980, Truchard, Kodosky y Nowlin dejaron sus trabajos para dedicarse a tiempo completo a National Instruments, y al final del año trasladaron la empresa a una oficina más grande, alquilando 5.000 pies cuadrados (500 m 2 ) de espacio para oficinas. Para ayudar a generar ingresos, la compañía emprendió numerosos proyectos especiales, trabajando en un sistema de tarjeta de crédito con bomba de combustible y un generador de formas de onda para las pruebas acústicas de sonar de la Marina de los EE. UU. En 1981, la compañía alcanzó la marca de ventas de $ 1 millón, lo que los llevó a mudarse a una oficina de 10,000 pies cuadrados (1,000 m 2 ) en 1982. [8]
En 1983, National Instruments alcanzó un hito organizativo al desarrollar su primera placa GPIB para conectar instrumentos a PC IBM. Sin embargo, con la llegada de la computadora Macintosh, la empresa se sintió lista para aprovechar las nuevas interfaces gráficas. Kodosky inició una iniciativa de investigación con la ayuda de estudiantes investigadores de la Universidad de Texas sobre formas de explotar la nueva interfaz. Esto llevó a la creación del producto insignia de NI, la plataforma de desarrollo gráfico LabVIEW para la computadora Macintosh, que fue lanzada en 1986. [8] El software permite a los ingenieros y científicos programar gráficamente, "conectando" iconos juntos en lugar de escribir código basado en texto. Al permitir que las personas usen un entorno de desarrollo más intuitivo y menos estructurado, su productividad aumentó enormemente, haciendo que LabVIEW sea bastante popular. Al año siguiente, se lanzó una versión de LabVIEW, conocida como LabWindows, para el entorno DOS. [9]
