Anthony West y Josephine Vander Gucht de Oh Wonder comenzaron el proceso de escritura con un mes en un Airbnb en Brooklyn , Nueva York en abril de 2016. Más adelante en el año, regresaron a su ciudad natal de Londres después de un año de gira por el mundo, y escribieron la segunda mitad del registro. Las doce canciones se grabaron durante un período de 10 días en The Pool Studio, Bermondsey en diciembre de 2016 y terminaron en su estudio en casa a principios de 2017. El dúo escribió, grabó, produjo y mezcló el disco ellos mismos. El primer sencillo "Ultralife" fue lanzado el 31 de marzo de 2017 y fue aclamado por la NME como "de ojos brillantes" y "deslumbrante". [1]
Ultralife recibió críticas positivas de los críticos. Larisha Paul de Baeble Music calificó el álbum como una "aventura etérea" que muestra las "habilidades magistrales para escribir canciones" del dúo. [10] [ fuente no confiable? ] En contraste, Marcy Donelson de AllMusic dijo que, en comparación con su álbum debut de 2015, "la intimidad definitivamente se ve afectada con la producción ampliada de Ultralife ". [9]