Uncinia es un género de plantas con flores perteneciente a la familia Cyperaceae , conocidas como juncos de gancho en Australia [3] y como pastos de gancho o pastos bastardos en Nueva Zelanda. [4] El género se caracteriza por la presencia de un gancho largo formado por una extensión de la raquilla , [5] que se utiliza para sujetar el fruto a los animales que pasan ( epizoocoria ), especialmente aves, [6] y es esta característica lo que le da al género su nombre, del latín uncinus , que significa gancho o púa. [7]
Uncinia es un "género satélite" del género Carex muy grande , junto con otros satélites como Cymophyllus , Kobresia , Schoenoxiphium , Vesicarex . [8] Uncinia parece formar un grupo monofilético , siendo la especie más distinta U. kingii , una especie que a veces se ha incluido en el género Carex . [5] De manera similar, la microgloquina Carex a veces se ha incluido en Uncinia , como U. microglochin . [9]
Uncinia tiene una distribución de Gondwana , [5] con la mayoría de las especies encontradas en Australia , Nueva Zelanda y América del Sur , [3] tan al norte como México y Jamaica . [10] De las 50 a 60 especies, 30 son endémicas de Nueva Zelanda, [11] 6 son endémicas de la costa este de Australia, [3] y 4 son endémicas de las islas Juan Fernández . [12] También se encuentran cantidades menores de especies en Nueva Guinea , Borneo , Filipinas , Hawai., Tristan da Cunha , Kerguelen , Île Amsterdam , Île Saint-Paul y las islas Prince Edward , aunque no se conoce ninguna en el continente africano . [10] Esta distribución sugiere que el género tuvo un origen en la Antártida . [13]