Uncle Ray's es la marca de una línea de productos alimenticios establecida por "Uncle" Ray Jenkins. Todos los productos de la marca Uncle Ray son producidos actualmente por Uncle Ray's LLC en Detroit , Michigan . Uncle Ray's LLC (anteriormente Cabana Foods) se especializa en papas fritas y otros bocadillos como aros de cebolla, pretzels y rizos de queso. Las papas fritas Uncle Ray's se venden en 52 cadenas de tiendas en los EE. UU. y en las estaciones Canadian Tire Gas Plus (Gas+) en todo Canadá.
Ray Jenkins creció en Detroit , Michigan , en la pobreza. [1] Dejó la escuela secundaria en el grado 8 y tomó un trabajo en una fundición de hierro. [1] Más tarde se unió a la Marina de los EE. UU. y se convirtió en cocinero en el USS Bristol . [1] Cuando regresó a casa, Jenkins decidió abrir su propio negocio de alimentos. [1] 'Tío Ray' Jenkins comenzó su carrera en 1965 cuando vendió productos desde el asiento trasero de su Dodge Dart . [2] Esta fue una sociedad con Robert Qualls. [3]"Teníamos $150 y comenzamos con la salsa de papas fritas. Hicimos que una lechería local preparara la salsa de papas fritas, y la vendí a tabernas, a aliados de bolos, a pequeñas tiendas, desde el asiento trasero de mi auto", recuerda Jenkins. [1]
En 1967, Ray compró 'Cabana', un fabricante de pieles de cerdo, por $1200 y comenzó a vender productos de maíz y queso extruidos. [2] Todavía operando bajo el nombre de 'Cabana', Ray compró una instalación de 1400 m 2 (15 000 pies cuadrados ) en Dearborn, Michigan en 1969. [2] En 1983, continuó su expansión y compró la antigua Superior Potato Chip fábrica en el lado oeste de Detroit. [2]
Jenkins y Qualls se vieron envueltos en una polémica batalla legal que terminó a principios de la década de 1990, cuando los dos hombres terminaron su sociedad y Jenkins continuó como el único propietario de la empresa. En 1993, pensando en jubilarse, Jenkins vendió el negocio a AmeriFoods. [2] La compañía mantuvo Cabana Foods por solo dos años antes de venderla nuevamente a Jenkins, quien cambió el nombre de la compañía a Jenkins Foods y lanzó la marca 'Uncle Ray's. [2] En abril de 2006, Ray vendió el negocio a una gran empresa privada. [4] La nueva compañía se estableció bajo el nombre de 'Uncle Ray's, LLC'. [4]
Jenkins es cristiano. [1] Según él, su creencia en Dios se reforzó después de que sobrevivió a una hospitalización de dos semanas después de un episodio de hematemesis . [1] Se puede encontrar un breve capítulo de la autobiografía de Jenkins titulado "La vida y la época del tío Ray" en la parte posterior de los productos de la marca Uncle Ray. [4] Cada uno ofrece una lección moral e incluye un versículo bíblico. [4]
Uncle Ray's LLC es propiedad de The HT Hackney Company . [5] A partir de 2016, Uncle Ray's se asoció con MiLB para ser su papa frita oficial, con sus productos vendidos en más de 70 estadios de béisbol de ligas menores. [6]