filtro de acuario
Los filtros de acuario son componentes críticos de los acuarios de agua dulce y marinos. [1] [2] [3] Los filtros para acuarios eliminan los productos de desecho físicos y químicos solubles de los acuarios, lo que simplifica el mantenimiento. Además, los filtros de acuario son necesarios para mantener la vida, ya que los acuarios son volúmenes de agua relativamente pequeños y cerrados en comparación con el entorno natural de la mayoría de los peces. [4]
Los animales, típicamente peces, mantenidos en peceras producen desechos de excrementos y respiración. Otra fuente de desechos son los alimentos no consumidos o las plantas y los peces que han muerto. Estos productos de desecho se acumulan en los tanques y contaminan el agua. A medida que aumenta el grado de contaminación, aumenta el riesgo para la salud de los acuarios y la eliminación de la contaminación se vuelve crítica. La filtración es un método común utilizado para el mantenimiento de acuarios saludables.
El manejo adecuado del ciclo del nitrógeno es un elemento vital para un acuario exitoso. Los excrementos y otras materias orgánicas en descomposición producen amoníaco , que es altamente tóxico para los peces. Los procesos bacterianos oxidan este amoníaco en nitritos ligeramente menos tóxicos , y estos a su vez se oxidan para formar nitratos mucho menos tóxicos . En el entorno natural, estos nitratos son absorbidos posteriormente por las plantas como fertilizante y, de hecho, esto sucede hasta cierto punto en un acuario plantado con plantas reales.
Sin embargo, un acuario es un microcosmos imperfecto del mundo natural. Los acuarios suelen estar mucho más poblados de peces que el entorno natural. Esto aumenta la cantidad de amoníaco producido en el volumen relativamente pequeño del acuario. Las bacterias responsables de descomponer el amoníaco convirtiéndolo en nitrito, Nitrosomonas , colonizan la superficie de cualquier objeto dentro del acuario. Las bacterias que luego convierten el nitrito en nitrato son Nitrospira y Nitrobacter . [5]En la mayoría de los casos, un filtro biológico no es más que una esponja porosa químicamente inerte, que proporciona una superficie muy ampliada sobre la que se pueden desarrollar estas bacterias. Estas colonias bacterianas tardan varias semanas en formarse, tiempo durante el cual el acuario es vulnerable a una condición comúnmente conocida como "síndrome del tanque nuevo" si se llena de peces demasiado rápido. Algunos sistemas incorporan bacterias capaces de convertir los nitratos en gas nitrógeno. [6]
La acumulación de amoníaco tóxico de los desechos en descomposición es la principal causa de mortalidad de peces en acuarios nuevos, mal mantenidos o sobrecargados. [7] En el ambiente artificial del acuario, el ciclo del nitrógeno efectivamente termina con la producción de nitratos. Para que el nivel de nitrato no se acumule hasta un nivel dañino, se requieren cambios parciales de agua regulares para eliminar los nitratos e introducir agua nueva y no contaminada. [8]
El proceso de filtración mecánica elimina el material particulado de la columna de agua. Este material particulado puede incluir alimentos no consumidos, heces o restos de plantas o algas. La filtración mecánica generalmente se logra pasando agua a través de materiales que actúan como un tamiz, atrapando físicamente las partículas. [1] La eliminación de los desechos sólidos puede ser tan simple como la captura manual de escombros y/o involucrar equipos muy complejos. Toda eliminación de desechos sólidos implica filtrar el agua a través de algún tipo de malla en un proceso conocido como filtración mecánica .. Los desechos sólidos primero se recolectan y luego deben eliminarse físicamente del sistema del acuario. En última instancia, la filtración mecánica es ineficaz si los desechos sólidos no se eliminan del filtro y se permite que se descompongan y se disuelvan en el agua.
