Los unitaristas o unitarios (en español , unitarios ) fueron los defensores del concepto de un estado unitario (gobierno centralizado) en Buenos Aires durante las guerras civiles que siguieron poco después a la Declaración de Independencia de Argentina en 1816. Se oponían a los federalistas argentinos , que quería una federación de provincias independientes. El unitarismo argentino era una agrupación ideológica, no religiosa. Como tal, no tiene relación con el unitarismo religioso .
En la Guerra de Independencia Argentina las fuerzas de las Provincias Unidas del Río de la Plata lucharon contra los realistas españoles que intentaron recuperar el control de sus colonias americanas después de las Guerras Napoleónicas .
Luego de la victoriosa Revolución de Mayo de 1810, surgieron desacuerdos entre la provincia dominante de Buenos Aires , conocida como unitarista, y las demás provincias de Argentina , conocidas como federalistas. [ cita requerida ] Estos fueron evidentes al menos desde la declaración de independencia argentina en 1816.
Los unitaristas perdieron su poder de control después de la batalla de Cepeda (1820) , que fue seguida por varios meses de caos. Sin embargo, los unitaristas se vieron obligados a firmar un tratado con otras provincias. Esto no resolvió los conflictos entre los federalistas y los unitarios.
Bajo el presidente Bernardino Rivadavia (1826-1827), los unitaristas obtuvieron el control durante un corto período de tiempo. La Constitución de 1826 permitió un equilibrio entre las ideas de los unitaristas y los federalistas: "Estableció una autoridad nacional centralizada mientras dejaba a las provincias con considerables poderes locales". [7] Sin embargo, la constitución fue rechazada por caudillos provinciales, líderes militares y el conflicto continuó.
Obligado a dimitir, el gobierno de Buenos Aires y las Relaciones Exteriores del país fueron asumidas por el federalista Manuel Dorrego . Sin embargo, un contingente de militares liderados por Juan Lavalle , opuestos a las negociaciones de paz con el Imperio brasileño tras el fin de la Guerra Cisplatina, se apoderó del Gobierno de Buenos Aires y fusiló a Dorrego en Navarro .