Fondo de Servicio Universal
El Fondo de Servicio Universal ( USF ) es un sistema de subsidios y tarifas de telecomunicaciones administrado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de los Estados Unidos que tiene como objetivo promover el acceso universal a los servicios de telecomunicaciones en los Estados Unidos. La FCC estableció el fondo en 1997 en cumplimiento de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 . La FCC es una agencia gubernamental que implementa y hace cumplir las regulaciones de telecomunicaciones en los EE. UU. y sus territorios. [1]El presupuesto del Fondo de Servicio Universal oscila entre 5.000 y 8.000 millones de dólares al año, según las necesidades de los proveedores de telecomunicaciones. Estas necesidades incluyen el costo de mantener el hardware necesario para sus servicios y los propios servicios. El presupuesto total propuesto para 2019 para el USF fue de $ 8.4 mil millones. [2] El presupuesto se revisa trimestralmente, lo que permite a los proveedores de servicios estimar con precisión sus costos. A partir de 2019, aproximadamente el 60 % del presupuesto de la USF se destinó a áreas de “alto costo”, el 19 % a bibliotecas y escuelas, el 13 % a áreas de bajos ingresos y el 8 % a atención médica rural. [2] En 2019, la tasa para el presupuesto de USF fue del 24,4% [3] de los ingresos de usuarios finales interestatales e internacionales de una empresa de telecomunicaciones. [4]
Si bien la FCC no requiere un desglose por separado, es común que las tarifas de USF se enumeren por separado de otros cargos en la factura de un consumidor. [5] [6] Los cargos del Servicio Universal no deben confundirse con lo que a veces se denomina en las facturas de las compañías telefónicas cargos de "Línea de Suscriptor Federal", que son tarifas de acceso cobradas por las compañías de telecomunicaciones, no por el gobierno local o federal. [5] [6]
Algunos han expresado su preocupación por la futura financiación del USF; a pesar de la caída de los ingresos imponibles, el tamaño del fondo ha aumentado de $1200 millones en recaudaciones al 5,7 % en el 4T 2000, [7] a $2200 millones en el 4T 2014 al 16,1 %. [8] Algunos creen que la reclasificación de los servicios de acceso a Internet de banda ancha bajo el Título II de la Ley de Telecomunicaciones de 1996 sería seguida por el requisito de que los ISP paguen al USF como una nueva fuente de ingresos para el fondo. [9] La FCC ha dejado en claro que el cambio le da el poder para hacerlo, pero no requerirá contribuciones sobre los ingresos del acceso a Internet de banda ancha en este momento, [10] ya que la FCC se abstendrá de los requisitos de contribución en la Sección 254 ( d) de la Ley de Comunicaciones.[11]
Para 1913, AT&Ttenía el estatus de favorecido por el gobierno de los EE. UU., lo que le permitía operar en un entorno económico no competitivo a cambio de la sujeción a la regulación de precios y servicios de calidad. El gobierno afirmó que una industria telefónica monopólica serviría mejor al objetivo de crear una red "universal" con tecnología compatible en todo el país para los consumidores de telefonía. Los reguladores enfatizaron los límites a las ganancias, aplicando precios "razonables" por el servicio, estableciendo niveles de depreciación e inversión para nueva tecnología y equipo, confiabilidad y "universalidad" del servicio. "Universal" fue utilizado originalmente por AT&T para significar "interconexión a otras redes, no servicio a todos los clientes". Después de años de regulación,el término pasó a incluir el desarrollo de infraestructura de telefonía y servicio para todos a un precio razonable. [12]
La Ley Willis Graham de 1921 se puso en marcha para resolver cuestiones apremiantes en el debate sobre los méritos de la interconectividad de las telecomunicaciones. [13] La ley marca la primera pieza de legislación en la historia de las telecomunicaciones para abordar los desafíos cada vez más difíciles de la industria de las telecomunicaciones en el siglo XX. [14] Antes de que se aprobara la ley Graham, la opinión comúnmente expresada, como la del Comité de Comercio del Senado, era que el servicio telefónico se ajustaba a la definición de monopolio natural.
