En 1985, se llevó a cabo una redada en un laboratorio perteneciente a la Universidad de California, Riverside (UCR) que resultó en la eliminación de un mono por parte del Frente de Liberación Animal (ALF). Este mono, llamado Britches (nacido en marzo de 1985), era un macaco de cola de muñón que nació en una colonia de cría en la UCR. Lo separaron de su madre al nacer, le cosieron los párpados y le colocaron un dispositivo de sonar electrónico en la cabeza, un Trisensor Aid, una versión experimental de un dispositivo de ayuda para personas ciegas, el Sonicguide, como parte de un programa sensorial de tres años. -estudio de privación con 24 monos bebés. [1]Los experimentos fueron diseñados para estudiar el desarrollo neural y conductual de monos criados con un dispositivo de sustitución sensorial. [2] [3]
Siguiendo un aviso de un estudiante, el ALF sacó a Britches del laboratorio el 20 de abril de 1985, cuando tenía cinco semanas. [4] En la redada también se liberaron 467 ratones, gatos, zarigüeyas, palomas, conejos y ratas, y se reportaron daños en el equipo por un valor de $700,000. [5] Un portavoz de la universidad dijo que las acusaciones de maltrato animal eran absolutamente falsas y que la redada causó daños a largo plazo a sus proyectos de investigación. [6]
La ALF entregó el video de su redada a Personas por el Trato Ético de los Animales (PETA), que lo difundió. Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) realizaron una investigación de ocho meses sobre el programa de cuidado de animales en la universidad y concluyeron que era un programa apropiado y que no era necesaria ninguna acción correctiva. [7]
El estudio fue realizado por el psicólogo David H. Warren. [8] Se iban a criar cinco grupos de cuatro macacos desde el nacimiento hasta los tres meses, y un grupo hasta los seis meses, cegados mientras usaban un Trisensor Aid. Otros grupos de control debían usar el dispositivo con visión normal o usar un dispositivo simulado sin visión. Al final del experimento, se sacrificaría a los monos y se estudiarían las áreas visuales, auditivas y motoras de sus cerebros. [8]
Según la presidenta de PETA, Ingrid Newkirk , basándose en los documentos encontrados en el laboratorio por ALF, los investigadores de la UCR escribieron que era necesario realizar el estudio cegando artificialmente a los monos porque no había un número suficiente de bebés humanos ciegos a una distancia en automóvil de Riverside. Los investigadores no querían realizar el estudio en los hogares de niños ciegos debido a la dificultad de llevar a cabo la investigación en medio de las tareas domésticas de rutina, según Newkirk. [9]
Newkirk escribe que el ALF fue alertado del trabajo del laboratorio por un estudiante que había informado de la situación de los Britch a Last Chance for Animals . Un contacto de ALF que se ofreció como voluntario allí escuchó la queja y se acercó al estudiante para obtener más información. [10] El 21 de abril de 1985, activistas de ALF, incluida Sally S, una empresaria de unos 30 años, [11] irrumpieron en el laboratorio y sacaron a Britches junto con otros 467 animales, tomando imágenes de la redada, que entregaron anónimamente a PETA. [12]