Nave espacial robótica
Una nave espacial robótica es una nave espacial sin tripulación , generalmente bajo control telerobótico . Una nave espacial robótica diseñada para realizar mediciones de investigación científica a menudo se denomina sonda espacial . Muchas misiones espaciales son más adecuadas para operaciones telerobóticas que con tripulación , debido a su menor costo y menores factores de riesgo. Además, algunos destinos planetarios como Venus o las proximidades de Júpiter son demasiado hostiles para la supervivencia humana, dada la tecnología actual. Planetas exteriores como Saturno , Urano y Neptuno están demasiado lejos para alcanzarlos con la tecnología actual de naves espaciales tripuladas, por lo que las sondas telerobóticas son la única forma de explorarlas.
La primera nave espacial robótica fue lanzada por la Unión Soviética (URSS) el 22 de julio de 1951, un vuelo suborbital que transportaba a dos perros Dezik y Tsygan. [1] Otros cuatro vuelos de este tipo se realizaron hasta el otoño de 1951.
El primer satélite artificial , Sputnik 1 , fue puesto en una órbita terrestre de 215 por 939 kilómetros (116 por 507 millas náuticas) por la URSS el 4 de octubre de 1957. El 3 de noviembre de 1957, la URSS orbitó el Sputnik 2 . Con un peso de 113 kilogramos (249 libras), el Sputnik 2 llevó al primer animal vivo a la órbita, el perro Laika . [2] Dado que el satélite no fue diseñado para separarse de la etapa superior de su vehículo de lanzamiento , la masa total en órbita fue de 508,3 kilogramos (1,121 lb). [3]
En una reñida carrera con los soviéticos , Estados Unidos lanzó su primer satélite artificial, el Explorer 1 , a una órbita de 357 por 2.543 kilómetros (193 por 1.373 nmi) el 31 de enero de 1958. El Explorer I tenía 205 centímetros (80,75 pulgadas) de largo por un cilindro de 15,2 centímetros (6,00 pulgadas) de diámetro que pesa 14,0 kilogramos (30,8 libras), en comparación con el Sputnik 1, una esfera de 58 centímetros (23 pulgadas) que pesaba 83,6 kilogramos (184 libras). El Explorer 1 llevaba sensores que confirmaron la existencia de los cinturones de Van Allen, un descubrimiento científico importante en ese momento, mientras que el Sputnik 1 no llevaba sensores científicos. El 17 de marzo de 1958, EE. UU. Orbitó su segundo satélite, Vanguard 1 , que tenía aproximadamente el tamaño de una toronja y permanece en una órbita de 670 por 3850 kilómetros (360 por 2080 millas náuticas) a partir de 2016.[actualizar].
Otros nueve países han lanzado satélites con éxito utilizando sus propios vehículos de lanzamiento: Francia (1965), Japón y China (1970), Reino Unido (1971), India (1980), Israel (1988), Irán (2009), Corea del Norte ( 2012), [4] [ verificación fallida ] y Nueva Zelanda (2018). [ cita requerida ]
En el diseño de naves espaciales, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos considera que un vehículo consiste en la carga útil de la misión y el autobús (o plataforma). El autobús proporciona estructura física, control térmico, energía eléctrica, control de actitud y telemetría, seguimiento y mando. [5]
