Coordenadas :56 ° 07′19 ″ N 3 ° 46′30 ″ O / 56,122 ° N 3,775 ° WEl Alto Hirst es una veta de carbón en el centro de Escocia, que se extrae en la década de 1950 hasta 2002, principalmente para abastecer a la estación de Kincardine potencia , y más tarde, la central eléctrica de Longannet , en Fife .
Se trataba de un carbón de baja calidad, inadecuado para la mayoría de los demás propósitos y, en su mayoría, se había ignorado anteriormente. Su bajo contenido de azufre lo hacía muy adecuado para el uso en centrales eléctricas.
El carbón de Upper Hirst se encuentra dentro del grupo de estratos Upper Limestone, por encima del Grupo de carbón de piedra caliza, pero por debajo de las medidas productivas del carbón. Los dos últimos grupos de estratos pueden estar separados por hasta 1000 metros. En el Campo Central de Carbón, que tiene la forma de una cuenca, las Medidas Productivas de Carbón, si alguna vez fueron depositadas, se han perdido por erosión excepto cerca del centro, donde afloran cerca de Alloa y Clackmannan , y se han extraído hasta hace poco tiempo. . Los estratos del grupo de carbón de piedra caliza se han extraído solo alrededor del borde de la cuenca, aunque en la década de 1950 había planes para minas profundas en Airth , donde se construyeron dos grandes pozos hasta la punta de roca y luego se abandonaron, y en Gartarry Toll , que no fue comenzado.
En Manor Powis , por ejemplo, las vetas útiles en Limestone Coal Group estaban a una profundidad de unos 400 metros e incluían antracita valiosa; el Alto Hirst estaba por encima de esto y, además de estar minado en la mitad del pozo en la antigua mina de carbón, se llegaba a través de un par de túneles en pendiente construidos cerca de la orilla del río Forth . La pendiente de la veta se siguió durante cierta distancia por la pendiente de la cuenca, hacia el este.
El Upper Hirst se extrajo inicialmente de forma experimental en el sitio de la mina Bannockburn por una pequeña mina a la deriva, luego en el eje medio en Polmaise 3/4 (comúnmente llamado Fallin ), Manor Powis, y más tarde en las minas a la deriva en Dollar y Bogside, para suministrar Kincardine Power Station , pero cuando se construyó Longannet Power Station, se desarrolló un esquema innovador para extraer el carbón en Dollar, Castlehill y Solsgirth, y traer el carbón de Solsgirth, Bogside y Castlehill a la superficie por medio de una cinta transportadora en Longannet, inmediatamente adyacente al central eléctrica. Bogside, en el extremo oriental de la cuenca, podía acceder al carbón a poca profundidad, y se trabajó en la pendiente hacia el oeste, a través de un pozo grande y profundo en Castlehill, que últimamente se utilizó para el acceso del personal, el carbón todo emergente en Longannet, excepto la de Dollar, que debido a fallas no pudo vincularse económicamente al sistema de transporte principal.
Este esquema fue un gran éxito, aunque el foco de la minería se desplazó hacia el sur cuando se agotó la cuenca del dólar. Finalmente, se extraía carbón del sur del río Forth , y había reservas adecuadas para al menos la vida útil prevista de la central eléctrica de Longannet . Una desastrosa inundación [1] el 23 de marzo de 2002 puso fin a la producción de carbón de Upper Hirst y puso fin a la minería profunda en Escocia.
La fuente de la inundación supuestamente fue la falla de una presa construida para mantener el agua acumulada en las antiguas obras hacia el norte fuera de la parte de trabajo de la mina, pero existen lagunas sustanciales en los hechos conocidos. Un gerente de mina local afirmó que el agua, alrededor de 20 millones de galones (una pequeña cantidad en términos de minería) podría bombearse por £ 55,000, que probablemente es mucho menos que los pagos por despido a los aproximadamente 200 empleados cuando la empresa entró en suspensión de pagos en prisa indecente. La investigación de la Inspección de Minas de SM es exhaustiva y meticulosa, pero no oculta el hecho de que no se ha demostrado nada sobre lo que realmente sucedió bajo tierra.
Mientras tanto, muchas decenas de millones de toneladas de carbón de Upper Hirst permanecen inaccesibles, el nivel del agua ha alcanzado la entrada ahora cerrada en Longannet y el Reino Unido importó grandes cantidades de carbón extranjero para quemarlo en la central eléctrica de Longannet hasta su cierre en 2016.
Historia
Uno de los pocos primeros trabajos exitosos del Upper Hirst también terminó en una inundación. El afloramiento oriental fue minado por Sir George Bruce , utilizando métodos técnicamente avanzados para la época, como un sistema de bombeo de cadena y cangilones accionado por caballos. Pero el mejor logro fue el Foso, un pozo (en realidad, dos pozos concéntricos, para ventilación) construido en una isla artificial en el río Forth , donde los barcos podían cargar carbón directamente de la mina. En una ocasión, la mina fue visitada por King James , quien entró desde la orilla y emergió a la isla artificial. [2] Pero en una gran tormenta el 30 de marzo de 1625, coincidiendo con la marea alta, la mina de carbón se inundó. Sir George Bruce murió más tarde ese año y no se hizo ningún intento de rescatar la mina.
Referencias
- ^ "LAS CIRCUNSTANCIAS ALREDEDOR DE LA INUNDACIÓN DE LA MINA DEL COMPLEJO LONGANNET, FIFE, ESCOCIA" (PDF) . Ejecutivo de Seguridad y Salud. 2002-09-20.
- ^ "Culross" . BBC . Consultado el 17 de octubre de 2008 .