Presa superior de Kotmale
La presa Upper Kotmale (también conocida como Proyecto hidroeléctrico Upper Kotmale , o UKHP ) está ubicada en Talawakele , dentro del distrito de Nuwara Eliya , en la provincia central de Sri Lanka . La presa alimenta la tercera central hidroeléctrica más grande del país.
El proyecto fue planeado inicialmente en 1968 por las autoridades locales, antes de que el Gobierno de Japón financiara un estudio entre 1985 y 1987 para examinar más a fondo el potencial hidroeléctrico en los tramos superiores del río Kotmale . El estudio de factibilidad incluyó cinco sitios y ocho esquemas de desarrollo alternativo, y concluyó con dos sitios que eran técnica y económicamente más factibles.
Los dos sitios eran de tipo convencional en Caledonia y de tipo de pasada en Talawakele . El proyecto en Caledonia implicó el desplazamiento de más de 2.700 familias y la inundación de grandes áreas de tierra utilizadas para plantaciones de té , por lo que se abandonó el sitio de Caledonia. Luego, Japón proporcionó más fondos para el estudio de ingeniería, que incluyó una revisión del estudio de factibilidad, la selección de un plan de desarrollo óptimo, el desarrollo del diseño detallado y la preparación de documentos de licitación y un informe de evaluación de impacto ambiental.
El informe de evaluación de impacto ambiental se completó en septiembre de 1994 y el informe de diseño final se completó en marzo de 1995. La evaluación ambiental identificó problemas clave asociados con el proyecto, que incluyen el impacto en la estética de St. Clair's Falls debido a reducciones en el flujo de la corriente, impactos sociales debido al reasentamiento de las personas afectadas, los posibles efectos en las aguas subterráneas debido a la construcción de túneles, los impactos en los usos del agua aguas abajo debido al drenaje de los arroyos y los impactos en la biodiversidad. Estos impactos provocaron grandes retrasos en el desarrollo del proyecto.
De acuerdo con la Ley Nacional del Medio Ambiente de 1998, se otorgó la autorización ambiental al proyecto. Inicialmente, el proyecto enfrentó varias objeciones, antes de ser autorizado oficialmente por los tribunales de justicia. El trabajo de construcción del proyecto comenzó en 2006 y se espera que esté terminado a finales de 2011.
Se estima que este proyecto costará un total de hasta 44000 millones de rupias , de los cuales 5931 millones de rupias fueron financiados por la Junta de Electricidad de Ceilán y 33265 millones de yenes por el Banco Japonés para la Cooperación Internacional . El proyecto completo cubre un área de aproximadamente 540 km 2 (208 millas cuadradas) y se desarrolla en cinco fases:
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