Ursula Benincasa , ( italiano : Orsola Benincasa ), nacida el 21 de octubre de 1547 o 1551 [1] y fallecida en Nápoles el 20 de octubre de 1618, fue una monja y mística italiana, declarada venerable , fundadora de las Hermanas Oblatas y Ermita de las Hermanas Contemplativas de la Inmaculada Concepción, más tarde las Hermanas Teatinas de la Inmaculada Concepción de la Virgen María. [2]
Úrsula Benincasa nació en el seno de una familia religiosa emparentada con Catalina de Siena , que llevaba el mismo apellido.
Con gran fervor religioso, la joven Úrsula intentó entrar en las Hermanas Clarisas Capuchinas del monasterio de Santa Maria di Gerusalemme, pero no fue aceptada por su corta edad. Hacia 1576 se retiró a una ermita cerca del Castel Sant'Elmo en el distrito de Vomero . Rápidamente adquirió una reputación de santidad y atrajo a muchos seguidores. Durante un éxtasis, se le ordenó construir una iglesia, completada en 1582.
Tras una experiencia mística, fue recibida en audiencia el 3 de mayo de 1582 en Frascati por el Papa Gregorio XIII a quien le explicó que Dios le había ordenado que pidiera al pontífice que reformara toda la Iglesia católica. Como resultado, fue sometida a rigurosos exámenes por una comisión que incluía al Cardenal Giulio Antonio Santorio , entonces Gran Inquisidor en Roma, y Philippe Néri , fundador de la Congregación del Oratorio. La comisión reconoció sus virtudes religiosas y pudo regresar a Nápoles, con autorización para fundar una comunidad religiosa.
En 1584 fundó las Hermanas Oblatas de la Inmaculada Concepción de la Virgen María (en italiano: Oblate della SS. Concezione di Maria) junto a su iglesia, cuyos miembros se dedicaron a la educación de la juventud, especialmente de las niñas.
En 1616 o 1617, Úrsula Benincasa tuvo una visión de la Virgen María y el niño Jesús. Esta visión está en el origen del Escapulario Azul de la Inmaculada Concepción y en la fundación de la Ermita de las Hermanas Contemplativas de la Inmaculada Concepción. [3] La regla era la de una vida ascética dedicada a la oración contemplativa para apoyar el trabajo apostólico de los Oblatos.