La Formación Usili es una formación geológica del Pérmico Tardío en Tanzania . Conserva muchos fósiles de vertebrados terrestres desde el Pérmico, incluyendo temnospondyls , pareiasaurs , terápsidos y la archosauromorpha Aenigmastropheus . [1] [2]
Uno de los primeros en estudiar las rocas de la Formación Usili fue el geólogo británico GM Stockley. En 1932, Stockley exploró la geología de la cuenca de Ruhuhu en Tanzania. Llamó a una serie de capas que datan del Carbonífero Tardío al Triásico Medio de la Serie Songea y la dividió en ocho unidades etiquetadas como K1-K8. Stockley también fue el primero en describir los fósiles de estas rocas, nombrando una capa más antigua como "Lecho Óseo Inferior" y una capa más joven como "Lecho Óseo Superior". [3]
En 1957, el paleontólogo Alan J. Charig describió muchos más fósiles de los lechos óseos superiores en su Ph.D. tesis para la Universidad de Cambridge . [4] [5] Posteriormente, las unidades de Stockley fueron renombradas, Charig (1963) llamó a la unidad K6 la Formación Kawinga, K7 las areniscas Kingori y K8 la Formación Manda. Se identificaron fósiles en muchos estratos , invalidando la división de Stockley en dos lechos óseos distintos. Desde la descripción de Charig, la Formación Kawinga ha sido rebautizada como Formación Usili, las Areniscas Kingori se han convertido en el Miembro de Arenisca Kingori de la Formación Manda , y la Formación Manda original de Charig se ha convertido en una subunidad de la formación llamada Miembro Lifua. [3]Actualmente se reconocen seis formaciones y una unidad informal en el Grupo Songea (cuenca de Ruhuhu), las rocas varían en edad desde Pensilvania hasta Anisia , incluyendo Idusi (K1), Mchuchuma (K2), Mbuyura (K3), Mhukuru (K4), Ruhuhu ( K5) y las formaciones Usili (K6) y los Manda Beds informales , que incluyen Kingori Sandstone (K7) y Lifua Member (K8). [6]
Estudios recientes han descrito la Formación Usili como una sucesión fluvio - lacustre de 260 metros (850 pies) de espesor formada por un intervalo conglomerático más bajo que tiene aproximadamente 5 metros de espesor, que se clasifica en una depresión de lechos cruzados, de grano grueso y dominada por areniscas. intervalo de 25 a 40 metros (82 a 131 pies) de espesor, cubierto por limolitas nodulares masivas y lechos de lutitas laminadas con areniscas de cinta menores que forman la mayor parte de la sucesión. Desde Parrington (1956), la Formación Usili fue ampliamente reconocida como una formación del Pérmico Tardío que se correlaciona con las formaciones Teekloof y Balfour de Sudáfrica , así como con el Mudstone Zambiano superior de Madumabisa.( Cistecephalus AZ ). La comparación de los tetrápodos Usili con los del grupo Beaufort inferior ha sugerido una amplia correlación bioestratigráfica con las zonas de ensamblaje de Cistecephalus , Dicynodon y Tropidostoma . Sidor y col. (2010) reconoció sólo una indivisa tetrápodo faunal ensamblaje en la Formación Usili, que incluye Aenigmastropheus , temnospondyls , pareiasaurs , gorgonopsians , therocephalians , cinodontes , y dicinodontes, cuyos restos fueron recogidos de diversas localidades. Esto sugiere que varios géneros de terápsidos tienen rangos estratigráficos desiguales y duraciones temporales en las cuencas de Ruhuhu y Karoo. [2] [6]
Sidor y col. (2010) y Sidor et al. (2013) señaló que es probable que los Lechos Chiweta de Malawi y la Formación Usili de Tanzania representen la misma unidad de roca, separados solo por límites políticos y fallas geológicas (ubicados a ambos lados del lago Nyasa ). Excepto por el burnetiid MAL 240, que es exclusivo de Chiweta Beds, la Formación Usili alberga géneros idénticos, incluidos Aelurognathus , Dicynodontoides , Rhachiocephalus , Endothiodon cf. E. batistoma , Oudenodon baini , Gorgonops ? dixeyiy un dicinodonte de colmillos indeterminados (SAM-PK-7862, SAM-PK-7863). [1] [6]