El disco Uunartoq es un artefacto descubierto en las ruinas de una granja nórdica de Groenlandia . Se cree que es una de las primeras brújulas solares nórdicas .
Descubrimiento
La desaparición de los groenlandeses nórdicos en algún momento del siglo XV sigue siendo uno de los grandes misterios históricos. En 1948, el arqueólogo danés Christen Vebæk estaba excavando las ruinas del sitio nórdico Ø149 ubicado en la orilla occidental de un fiordo conocido por los nórdicos como Siglufjord y que hoy se llama Uunartoq ("el caliente"), un nombre que denota tanto el fiordo como las islas en su desembocadura. Una de las islas es el sitio de fuentes termales geotérmicas bien conocidas por los nórdicos y los inuit y es hoy un destino popular entre los turistas.
Las ruinas en el sitio Ø149 incluyen una iglesia y generalmente se acepta que es el Convento Benedictino de la colonia al que hace referencia Ivar Bardarson, un sacerdote noruego que vivió en la colonia a mediados del siglo XIV como representante de la Arquidiócesis de Nidaros y la corona noruega. . [1]
Entre otros artefactos, Vebæk descubrió un fragmento de un disco de madera con muescas triangulares talladas en virutas alrededor del perímetro y un agujero en el centro. Estaba hecho de madera blanda, probablemente alerce o abeto (algunas fuentes indican roble), [2] y medía solo 7 centímetros de ancho, 1 centímetro de grosor y el agujero central tenía 1,7 centímetros de diámetro. [3]
El capitán de la marina e historiador naval danés Carl V. Sølver examinó las muescas y las líneas marcadas deliberadamente en el disco y pronunció que era una brújula solar utilizada para determinar el norte verdadero , con el orificio en el centro destinado a un mango que albergaba un pasador direccional horizontal. y un alfiler vertical para proyectar una sombra. [4] Sølver dibujó una ilustración especulativa a partir de la cual se hizo una réplica, y esta explicación fue finalmente aceptada por Vebæk. [5] El descubrimiento del artefacto provocó un mayor interés entre los historiadores sobre el posible uso de instrumentos de navegación por parte de los nórdicos, ya que muchos expertos asumieron que se basaban únicamente en recursos no instrumentales como cuerpos celestes, puntos de referencia o intuición. [6] La brújula magnética no parece haber estado en uso en Europa hasta principios del siglo XIII. [7] Mientras que la Estrella del Norte se había convertido en una importante herramienta de navegación en la época de Pytheas y considerada como la "Estrella de la Nave" en el siglo X, [8] los marineros en el océano abierto fuera de la vista de cualquier punto de referencia habrían tenido un gran dificultad para determinar con precisión el norte verdadero durante las horas del día.
Si bien algunos estudiosos continuaron argumentando en contra de la teoría de la instrumentación marina nórdica, [9] el descubrimiento de un artefacto similar con líneas gnomónicas en un sitio arqueológico polaco cerca de Wolin en 2000 ha dado mayor credibilidad a la teoría de la brújula solar, particularmente desde que el sitio data de un período en el que los nórdicos tuvieron un impacto considerable en la región. [10]
Metodo de uso
Como un reloj de sol, una brújula solar tiene un alfiler vertical. Los rayos del sol hacen que el alfiler proyecte una sombra que es más larga por la mañana y al final de la tarde y más corta al mediodía solar , y esta sombra se usa para crear líneas gnomónicas . El disco se coloca en una posición nivelada fija y un observador marca regularmente las diferentes longitudes y posiciones de la sombra del alfiler a lo largo del disco durante el transcurso del día. Cuando las marcas de sombra de la punta del alfiler están conectadas, el resultado es una línea gnomónica de oeste a este que se acerca más al alfiler vertical al mediodía. En el hemisferio norte, una línea recta trazada desde la base del alfiler hasta la posición más cercana al mediodía apuntará directamente al norte verdadero, que luego servirá como marca de índice del norte de la brújula. La línea gnomonic será esencialmente recta durante los de primavera y otoño equinoccios , y cóncava hacia abajo en el verano solsticio .
Una vez que se hayan inscrito estas líneas en la cara de la brújula, se puede utilizar durante el viaje. El usuario sostiene el dispositivo nivelado y lo gira hasta que la sombra de la punta del alfiler toca la línea gnomónica estacional apropiada, y la marca de índice apuntará al norte verdadero.
Sølver señaló que el disco de Uunartoq parecía tener líneas gnomónicas consistentes con las producidas durante el solsticio de verano y los equinoccios (que en 1990 se demostró microscópicamente que tenían un trazado doble deliberado) [11] y también señaló que el disco tenía 8 incrementos de esfera triangular por cuadrante, para un total de 32, que se corresponde con la brújula de marinero tradicional . Además de sus líneas gnomónicas, también tenía un hoyuelo redondo en el noveno incremento que se corresponde con el este, donde las líneas terminan con la puesta del sol en el oeste.
En 1984, el autor y explorador noruego Ragnar Thorseth dirigió una expedición internacional en una réplica de un barco mercante nórdico, el Saga Siglar . Para el paso entre Islandia y Groenlandia, la tripulación había recibido réplicas del disco de Uunartoq para que lo probaran con la moderna brújula magnética del barco, y la desviación entre los dos se describió como "insignificante" y "... los resultados fueron mucho mejores que los los navegantes esperaban ... " [12]
Posible uso como lector de Latitude
En 2013, investigadores de la Universidad de Eötvös en Hungría argumentaron que el disco de Uunartoq también podría haberse utilizado para determinar la latitud de un viajero. [13] Los investigadores señalaron una serie de líneas inscritas muy cortas apiladas una encima de la otra en la marca índice norte del disco, mientras que las líneas gnomónicas por necesidad corren de oeste a este a través de la cara de la brújula solar. Según esta teoría, el usuario del disco habría hecho un punto de referencia en la marca del índice norte al mediodía justo antes de la salida y luego habría realizado las siguientes marcas del mediodía durante el transcurso del viaje, y las habría comparado con el punto de referencia de su hogar. Si las marcas del viaje estaban en la misma posición que el punto de referencia inicial, significaba que el usuario había mantenido una latitud constante. Una marca del mediodía por debajo de la referencia de origen significaba que uno estaba más al sur (aunque los viajeros también habrían tenido que tener en cuenta los cambios estacionales constantes de la posición del sol al mediodía).
Sólarsteinn
Ya sea que los nórdicos usaran este tipo de dispositivos principalmente como brújulas o lectores de latitud, ambos confiaban en el sol. Se cree que en los días nublados, los marineros nórdicos utilizaron una piedra solar , probablemente Iceland Spar (Calcium Calcite) transparente, que se puede usar como analizador de polarización para encontrar la posición del sol a través de las nubes. [14] Hay referencias al posible uso nórdico de piedras solares en dos sagas islandesas ; Hrafns saga Sveinbjarnarsonar ( "El Rey miró a su alrededor y no vio cielo azul ... luego el Rey tomó la Piedra del Sol y la sostuvo en alto, y luego vio donde el Sol brillaba desde la piedra" ) y la Saga de San Olaf ( " Olaf agarró una Piedra Solar, miró al cielo y vio de dónde venía la luz, de donde adivinó la posición del Sol invisible " ). [15] Además de su trabajo que demuestra el posible uso del disco Uunartoq como lector de latitud, los investigadores de la Universidad de Eötvös también argumentaron que si el disco se usó con un par de piedras solares, podría haber sido posible detectar el norte verdadero hasta 50 minutos después de la puesta del sol, sirviendo así también como una "brújula crepuscular". [16] Un estudio de 2018 realizado por diferentes investigadores en Eötvös encontró que "la navegación vikinga polarimétrica del cielo es sorprendentemente exitosa en el equinoccio de primavera y el solsticio de verano, incluso en tiempo nublado ..." [17]
Aparición en la cultura popular
En la serie de televisión Vikings del History Channel , una brújula solar muy similar en apariencia al disco de Uunartoq fue un dispositivo de trama significativo en la primera temporada, ya que permitió a los escandinavos mantener una latitud constante mientras navegaban hacia el oeste en mar abierto para atacar Gran Bretaña, aunque se mostró flotando en el agua en lugar de sostenido en la mano como lo imaginó Sølver.
enlaces externos
- Imagen del disco Uunartoq
- Vista satelital del sitio arqueológico nórdico de Groenlandia Ø149, donde se descubrió el disco Uunartoq.
- Una réplica de la brújula solar, basada en la ilustración especulativa de Carl V. Sølver.
- "Los errores en la brújula solar vikinga apuntan a un propósito alternativo"
- "¿La piedra solar vikinga revelada?"
- Una dramatización de la brújula solar como lector de latitud
Referencias
- ↑ Helge Ingstad, Land Under the Pole Star (Nueva York: St. Martin's, 1966), pág. 250-253
- ^ Carl Sølver, "El descubrimiento de un dial de rumbo temprano" (Cambridge: The Journal of Navigation, 1953) 6, 294
- ^ CL Vebæk et al, "La topografía de la iglesia del asentamiento oriental y la excavación del convento benedictino en Narsarsuaq en el fiordo de Uunartoq" (Copenhague: Meddelelser om Grønland, Vol. 14 1995) pág. 65-70
- ^ La topografía de la iglesia ... pág. 65-70
- ^ La topografía de la iglesia ... pág. 70-71
- ^ George Indruszewski, "Habilidades marítimas y conocimiento astronómico en el mar Báltico de la época vikinga" ( Studia Mythologica Slavica , 2006) pág. 16-18)
- ^ Alan Gurney, Brújula: una historia de exploración e innovación (Nueva York: WW Norton & Company, 2004)
- ^ Richard H. Allen, Nombres de las estrellas: su tradición y significado (Nueva York: Dover, 1963)
- ^ Soren Thirslund, "El descubrimiento de un dial de rumbo temprano - Más investigaciones" (Cambridge: The Journal of Navigation, 1993) 46,1 pg. 33-48
- ^ Habilidades marítimas y conocimiento astronómico ... pág.28-29
- ^ La topografía de la iglesia ... pág. 71
- ^ La topografía de la iglesia ... pág. 69
- ^ Balázs Bernáth et al, "Una interpretación alternativa del artefacto del reloj de sol vikingo" (Londres: Actas de la Royal Society, 2013) pág. 13
- ^ Gypsey Teague, presentación de "Herramientas de navegación nórdicas tempranas" (Columbus: 105a Sociedad Anual para el Avance de los Estudios Escandinavos, 2015)
- ^ Guy Ropars et al., "La piedra solar y el tragaluz polarizado: ¿antiguas herramientas de navegación vikingas?" (Física contemporánea: Volumen 55, 2014) Número 4
- ^ Balázs Bernáth et al, "¿Cómo podría usarse la brújula Viking Sun con piedras solares antes y después de la puesta del sol?" (Londres: Actas de la Royal Society, 2014) pág. 1-18
- ^ Dénes Száz y Gábor Horváth, "Éxito de la navegación vikinga polarimétrica del cielo: revelando la posibilidad de que los marineros vikingos pudieran llegar a Groenlandia desde Noruega" (Londres: Actas de la Royal Society, 2018) 5, 4