VMFAT-501
El Escuadrón de Entrenamiento de Ataque de Cazas Marinos 501 (VMFAT-501) es un escuadrón de entrenamiento del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , que consta de 28 aviones F-35B Lightning II y sirve como el Escuadrón de Reemplazo de la Flota . Conocidos como los "Señores de la guerra", el escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Infantería de Marina Beaufort , Carolina del Sur y se encuentra administrativamente bajo el Grupo 31 de Aeronaves Marinas y la Segunda Ala de Aeronaves Marinas . El escuadrón ha asumido el linaje del VMFA-451, que originalmente se conocía como los "diablos azules" y entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial y la Operación Tormenta del Desierto.. Fueron dados de baja el 31 de enero de 1997.
El Marine Fighting Squadron 451 ( VMF-451 ) se activó el 15 de febrero de 1944 en la Marine Corps Air Station Mojave , California . Los "Diablos Azules" eran uno de los 32 escuadrones que se entrenaron en la base, y fueron conocidos colectivamente como los "Marines de Mojave". Equipados con el Chance-Vought F4U-1D Corsair , pasaron casi un año entrenando para operaciones basadas en portaaviones bajo el mando del mayor Henry A. Ellis Jr., quien permaneció como oficial al mando durante 17 meses. [1]
El escuadrón se trasladó a bordo del USS Bunker Hill (CV-17) el 24 de enero de 1945, junto con el VF-84 y el VMF-221 . Este fue el primer despliegue de portaaviones rápido con tres escuadrones Corsair. Como nuevo miembro de CVG-84, conocido colectivamente como "Wolf Gang", CV-17 navegó hacia el oeste a través del Pacífico. Volaron sus primeras salidas de combate el 16 de febrero, contra objetivos cerca de Tokio.. Los "Diablos Azules" lograron su primera muerte durante la misión de combate inicial, pero también sufrieron su primera baja. El teniente Forrest P. Brown fue derribado por fuego antiaéreo y fue visto por última vez flotando en el agua. El 18 de marzo, centraron su furia en Kyushu, destruyendo los aeródromos de Myazaki y Omura y consiguiendo otra muerte. El 3 de abril, los "Blue Devils" tuvieron un día de campo al derribar 11 aviones japoneses, y el 12 de abril derribaron 16 kamikazes. El mayor Archie Donahue , el XO, derribó a tres Vals y dos Zekes, convirtiéndose así en el primer "as en un día" de los infantes de marina con base en portaaviones y sumándose a las nueve muertes anteriores que anotó con VMF-112.en 1943. El 11 de mayo fue fundamental para VMF-451 y los otros miembros de la "banda de lobos" de Bunker Hill. Comenzó con una nota positiva, ya que el primer teniente JS Norris Jr. derribó un Zeke cerca de Amami, lo que llevó la puntuación del VMF-451 a 34 muertes confirmadas. A las 10.05 horas, Bunker Hill fue alcanzado por dos kamikazes, cada uno con una bomba que fue lanzada antes del impacto. Bunker Hill inmediatamente comenzó a arder y el humo atrajo a más kamikazes. Sin embargo, ninguno de los aviones suicidas pudo penetrar el fuego antiaéreo, y Bunker Hill se libró de más impactos. Las llamas finalmente se extinguieron y CV-17 regresó cojeando a Ulithi, luego a Pearl Harbor , y finalmente llegó para reparar los daños de la batalla en Puget Sound , Washington , el 3 de junio de 1945. VMF-451 se reincorporó al escalón de tierra enMarine Corps Air Station El Toro permanecerá hasta el final de la guerra. Obtuvieron una Mención de Unidad Presidencial por sus esfuerzos en las campañas de Japón , Bonins y Ryukyus, y fueron desactivados el 10 de septiembre de 1945.
El 1 de julio de 1946, los "Fightin 'Phillies" se reactivaron como una unidad de reserva en la Estación Aérea Naval de Willow Grove , Pensilvania , equipada con el Grumman F6F-5 Hellcat . Permanecieron como un escuadrón de reserva hasta que estallaron las hostilidades en Corea . El 1 de marzo de 1951, la unidad fue llamada al servicio activo y equipada con el Grumman F9F-2 Panther . El VMF-451 se trasladó a MCAS El Toro y se desplegó periódicamente en Marine Corps Air Station Kaneohe Bay , Hawaii .
