VRB-25
El VRB-25 es un sistema óptico de faro diseñado y construido por Vega Industries Ltd. en Porirua , Nueva Zelanda . Fue diseñado originalmente en 1993-95 con la ayuda de la Guardia Costera de los Estados Unidos para cumplir con los requisitos de la USCG para un mecanismo robusto que requiere un mantenimiento mínimo. Se ha convertido en la baliza giratoria estándar de 12 voltios de la Guardia Costera. [1] La literatura de la compañía dice que hay más de 400 instalaciones en todo el mundo. Más de una cuarta parte de los faros activos en Maine tienen uno instalado.
Un motor de CC de 12 voltios controlado por microprocesador impulsa una serie de seis u ocho lentes Fresnel acrílicas alrededor de una bombilla a una de las 248 velocidades que van de 0,5 a 15,9 revoluciones por minuto (RPM). En el caso más simple, se utilizan las seis lentes, de modo que para Boon Island Light , que muestra un destello cada cinco segundos, el mecanismo gira a dos RPM. Se utilizan ocho lentes solo cuando es necesario para lograr características más complejas .
El alcance máximo se logra utilizando la velocidad más lenta posible, pero para los flashes agrupados, es necesario tapar las lentes y girar el mecanismo más rápido. Entonces, por ejemplo, para The Cuckolds Light , cuya característica es un grupo de parpadeos de dos cada seis segundos, todos menos dos de los seis paneles se apagan y el mecanismo gira a diez RPM.
El mecanismo es accionado por un motor de accionamiento directo sin escobillas trifásico de treinta polos de CC que consume aproximadamente 1,5 vatios. El controlador de microprocesador mantiene la velocidad del motor dentro del 2% de la elegida a través de la retroalimentación de un círculo negro y plateado alternos en la parte inferior del tocadiscos. La unidad está diseñada para aceptar voltajes que oscilan entre 11 y 30 voltios. Dado que la vida útil de una lámpara incandescente disminuye drásticamente a medida que aumenta el voltaje aplicado, el voltaje de la lámpara se mantiene cuidadosamente a 12,00 V utilizando modulación de ancho de pulso .
Las lámparas, lámparas de señales marinas estándar [2] que pueden ser de 10 a 100 vatios según se requiera para producir el rango necesario, típicamente tienen una vida útil de 2000 horas. La unidad contiene un mecanismo de cambio de bombillas que contiene seis bombillas, de modo que una unidad podría pasar aproximadamente tres años entre las visitas de mantenimiento para cambiar las bombillas. Las lentes acrílicas y el cilindro que rodea todo el mecanismo están diseñados para ser resistentes a los rayos UV , pero aún deben reemplazarse aproximadamente cada cinco años. [3] En la práctica, dado que las luces de trabajo son fundamentales para la navegación, la Guardia Costera en realidad da servicio a las luces con más frecuencia. Excepto por ese mantenimiento, se espera que la unidad dure veinte años.
En la década de 2010, las lámparas LED comenzaron a reemplazar las lámparas incandescentes en aplicaciones de faros, [4] por lo que parecía probable que el reemplazo de veinte años fuera con una fuente de luz LED. De hecho, la USCG ha instalado varias balizas LED VLB-44, [5] también fabricadas por Vega Industries, incluida una en White Island Light . [4]
