Tono vagal
El tono vagal es la actividad del nervio vago , el décimo par craneal y un componente fundamental de la rama parasimpática del sistema nervioso autónomo . Esta rama del sistema nervioso no está bajo control consciente y es en gran parte responsable de la regulación de varios compartimentos corporales en reposo. La actividad vagal produce varios efectos, que incluyen: reducción de la frecuencia cardíaca , vasodilatación / constricción de los vasos , actividad glandular en el corazón , los pulmones y el tracto digestivo, hígado, regulación del sistema inmunológico así como control de la sensibilidad, motilidad e inflamación gastrointestinal. [1]
En este contexto, el tono se refiere específicamente a la naturaleza continua de la acción parasimpática inicial que ejerce el nervio vago. Si bien la entrada vagal inicial es constante, el grado de estimulación que ejerce está regulado por un equilibrio de las entradas de las divisiones simpática y parasimpática del sistema nervioso autónomo, siendo la actividad parasimpática generalmente dominante. El tono vagal se usa con frecuencia para evaluar la función cardíaca y también es útil para evaluar la regulación emocional y otros procesos que alteran, o son alterados por, cambios en la actividad parasimpática. [2] [3]
Las mediciones del tono vagal se pueden realizar mediante procedimientos invasivos o no invasivos. Los procedimientos invasivos son una minoría e incluyen la estimulación del nervio vago mediante técnicas manuales, respiratorias o eléctricas específicas. Las técnicas no invasivas se basan principalmente en la investigación de la frecuencia cardíaca y la variabilidad de la frecuencia cardíaca . [4] [5] [6]
En la mayoría de los casos, el tono vagal no se mide directamente. En cambio, los procesos afectados por el nervio vago , específicamente la frecuencia cardíaca y la variabilidad de la frecuencia cardíaca, se miden y se utilizan como sustituto del tono vagal. El tono vagal aumentado (y por lo tanto la acción vagal) generalmente se asocia con una frecuencia cardíaca más baja y una mayor variabilidad de la frecuencia cardíaca. Sin embargo, durante la inclinación ortostática graduada , la retirada del tono vagal es un indicador indirecto de la aptitud cardiovascular. [7]
La frecuencia cardíaca está controlada en gran medida por la actividad del marcapasos interno del corazón. En un corazón sano, el marcapasos principal es una colección de células en el borde de las aurículas y la vena cava llamada nódulo sinoauricular . Las células cardíacas exhiben automaticidad, la capacidad de generar actividad eléctrica independientemente de la estimulación externa. La actividad eléctrica generada espontáneamente por el nódulo sinoauricular marca el ritmo del resto del corazón. [1]
En ausencia de estímulos externos, la estimulación sinoauricular generalmente, mientras está despierto, mantiene la frecuencia cardíaca en el rango de 60 a 100 latidos por minuto (lpm). [8] Las dos ramas del sistema nervioso autónomo trabajan juntas para aumentar o disminuir la frecuencia cardíaca. El nervio vago actúa sobre el nódulo sinoauricular, ralentizando su conducción y modulando el tono vagal, a través del neurotransmisor acetilcolina y, aguas abajo, cambia a las corrientes iónicas y al calcio de las células cardíacas. [4] Debido a su efecto sobre la frecuencia cardíaca y la salud cardiovascular, el tono vagal se puede medir y comprender examinando su correlación con la modulación de la frecuencia cardíaca y la variabilidad de la frecuencia cardíaca . [5]
