Valans son una casta malayali con sede en Kerala , India. [1] Valans pertenece a la subcasta de Dheevara (casta) . Dheevara (casta) es una agrupación de castas de pescadores del estado de Kerala, en el sur de la India.
Según algunos, el nombre deriva del uso de redes de cola (valu vala) para pescar. Según las creencias tradicionales de la gente, Parasurama los trajo a Kerala para trabajar como barqueros, transportando pasajeros a través de los ríos y remansos en la costa oeste.
Otra tradición es que los Valan eran arayanos, y se convirtieron en una casta separada solo después de que uno de los Perumal seleccionó a algunas de sus familias para el servicio de botes y les concedió privilegios especiales. Se enorgullecen de que su casta sea de una antigüedad remota y afirman que entre los miembros antiguos se encontraban Vyasa , autor del Vishnu Purana, y Guhan, el legendario barquero que ayudó a Rama.
No hay subdivisiones en la casta, pero se dice que los miembros pertenecen a cuatro Illam exógamos llamados "Nalillacaran" [2] (Illom es el nombre del clan, no el nombre de la familia brahmán), a saber, Alayakkad, Ennalu, Vaisyagiram y Vazhapally. Estos corresponden a los gotras de los brahmanes, oa cuatro clanes, los miembros de cada uno de los cuales quizás desciendan de un ancestro común. Según una tradición corriente entre ellos, alguna vez estuvieron vinculados a los cuatro Namboothiri illam antes mencionados para algún tipo de servicio, e incluso eran descendientes de los miembros de los illams, pero estaban condenados al estado actual de degradación debido a algunos mala conducta. Sus casas se llaman "Agam". [3]
Incluso ahora, estas familias brahmanes son muy respetadas por los Valans, quienes cuando están afligidos por calamidades familiares, visitan los respectivos illams con regalos de algunos paquetes de hojas de betel y algunas annas, para recibir la bendición de los maestros brahmanes, que, según su creencia, puede tender a evitarlos.
Eran hombres que se dedicaban al servicio de embarcaciones o granjeros y algunos practicaban medicina y ayurveda, vishachikitsa y en algunos lugares eran acomodados y eran terratenientes.