Van Cicero Swearingen (2 de febrero de 1873 - 3 de marzo de 1943) fue un abogado y político estadounidense que se desempeñó como el 21º Fiscal General de Florida , desde 1917 hasta 1921. [1]
Swearingen nació el 2 de febrero de 1873 en el condado de Nassau, Florida . Después de haber sido educado en las escuelas locales, Swearingen asistió a la Universidad de Mercer en Macon, Georgia , donde se graduó con su licenciatura en Derecho grado en 1899. Después de graduarse, se trasladó a Jacksonville, Florida , y comenzó una práctica privada. [2]
En 1911, el gobernador Albert W. Gilchrist nombró a Swearingen, un demócrata , al tribunal municipal de Jacksonville . [2] Sirvió en la corte hasta 1913, cuando se postuló con éxito para alcalde de Jacksonville , derrotando al socialista Thomas W. Cox con más del 92% de los votos. [3] Como alcalde, Swearingen comenzó a tomar medidas enérgicas contra el vicio, cerrando los burdeles y manteniendo a los menores fuera de los salones de billar. Esto tocó un nervio con muchos en Jacksonville que vieron valor en el distrito de luz roja de la ciudad . Swearingen incluso usó espías en forma de policías encubiertos para ayudar a encontrar burdeles ocultos. [4]
Swearingen buscó la reelección en 1915, aunque se enfrentó a tres rivales en las primarias demócratas : el empresario Rudolph Grunthal, el médico Charles Johnson y el ex alcalde JET Bowden . Aunque Swearingen ocupó el primer lugar durante la primera ronda de las primarias, fue derrotado en la segunda vuelta por Bowden, recibiendo solo el 41,5% de los votos. [3] Bowden ganaría las elecciones generales, derrotando al socialista IC Baldwin. [4]
En 1917, el gobernador recientemente elegido Sidney Johnston Catts , miembro del Partido de la Prohibición , nombró al Fiscal General de Florida en funciones , Thomas F. West , para la Corte Suprema de Florida . Al ver los esfuerzos de Swearingen para tomar medidas enérgicas contra el distrito de luz roja de Jacksonville, Catts lo nombró para terminar los 3 años restantes del mandato de West. [2] El mandato de Swearingen como Fiscal General de Florida sigue siendo controvertido, Swearingen supervisó la implementación de la prohibición en Florida . A pesar de hacer uso de su red de espías de Jacksonville, Swearingen no pudo combatir a los corredores de ron que venían de Cuba.y las Bahamas . [5]
Además, la masacre de Ocoee ocurrió cerca del final del mandato de Swearingen. En respuesta a los afroamericanos que intentaron votar en noviembre de 1920 en la ciudad de Ocoee, Florida , toda la comunidad negra de North Ocoee fue arrasada, con hasta 56 negros linchados o quemados en sus propios hogares. Swearingen, un racista célebre, no hizo nada después de la masacre para llevar a los perpetradores ante la justicia. [6]