Vasant Rai (1942-1985) fue uno de los maestros de la música india más aclamados del mundo y tocó el instrumento indoafgano, el sarod .
La familia de Rai era de un pequeño pueblo de India llamado Unjha y nació en París , Francia. Rai fue el último alumno de Baba Allauddin Khan , mejor conocido como el maestro de Ravi Shankar .
Rai había estado visitando los Estados Unidos desde su adolescencia. Se instaló en la ciudad de Nueva York en 1969 y vivió principalmente en el área de Greenwich Village y también por un corto tiempo en el Hotel Chelsea cuando no estaba de gira. De 1969 a 1985, dirigió la Escuela de Música Alam en Greenwich Village. Alla Rakha , Mahapurush Mishra , Shamta Prasad y Zakir Hussain solían acompañarlo en la tabla . Vasant Rai enseñó a músicos indios, los más notables son el sarodista Pradeep Barot , el músico de mandolina Emu Desai y el músico de sitar Shamim Ahmed Khan. Los músicos occidentales notables de Vasant Rai fueron Lex Hixon, Collin Walcott y Don Cherry .
Rai había sido firmado exclusivamente por Vanguard Records desde 1975 hasta 1982. La primera grabación comercial de Vasant fue por EMI y en la tabla estaba Alla Rakha .
El sarod de Vasant Rai fue un regalo de su gurú Allauddin Khan, y fue hecho por el hermano menor de Allauddin Khan, Ayet Ali Khan, en la década de 1930. [ cita requerida ]