Vasco da Gama , primero Conde de Vidigueira ( UK : / ˌ v æ s k oʊ d ə ɡ ɑː m ə / , Estados Unidos : / ˌ v ɑː s k oʊ d ə ɡ æ m ə / ; [1] [2 ] Portugués europeo: [ˈvaʃku ðɐ ˈɣɐ̃mɐ] ; c. 1460 - 24 de diciembre de 1524), fue un explorador portugués y el primer europeo en llegar a la India.por mar. [3]
Su viaje inicial a la India a través del Cabo de Buena Esperanza [4] (1497-1499) fue el primero en unir Europa y Asia por una ruta oceánica, conectando los océanos Atlántico e Índico y, por tanto, Occidente y Oriente . Esto se considera un hito en la historia mundial, ya que marcó el comienzo de una fase del multiculturalismo mundial basada en el mar . [5] El descubrimiento de Da Gama de la ruta marítima a la India abrió el camino para una era de imperialismo global y permitió a los portugueses establecer un imperio colonial duradero.en el camino de África a Asia. La violencia y la toma de rehenes empleadas por Da Gama y los que lo siguieron también asignaron una reputación brutal a los portugueses entre los reinos indígenas de la India que marcaría el patrón para el colonialismo occidental en la Era de la Exploración . [6] Viajar por la ruta del océano permitió a los portugueses evitar navegar a través del muy disputado Mediterráneo y atravesar la peligrosa Península Arábiga . La suma de las distancias recorridas en los viajes de ida y vuelta hizo de esta expedición el viaje oceánico más largo jamás realizado hasta entonces. [7]
Después de décadas de marineros tratando de llegar a las Indias, con miles de vidas y decenas de barcos perdidos en naufragios y ataques, da Gama desembarcó en Calicut el 20 de mayo de 1498. El acceso sin oposición a las rutas de las especias indias impulsó la economía del Imperio portugués , que anteriormente tenía su base a lo largo del norte y la costa de África occidental. Las principales especias obtenidas en un principio del sudeste asiático eran la pimienta y la canela , pero pronto incluyeron otros productos, todos nuevos en Europa. Portugal mantuvo un monopolio comercial de estos productos durante varias décadas. No fue hasta un siglo después que otras potencias europeas, primero la República Holandesa e Inglaterra , luegoFrancia y Dinamarca pudieron desafiar el monopolio y la supremacía naval de Portugal en la Ruta del Cabo .
Da Gama lideró a dos de los portugueses India Armadas , el primero y el cuarto. Este último fue el más grande y partió hacia la India cuatro años después de su regreso del primero. Por sus contribuciones, en 1524 da Gama fue nombrado gobernador de la India , con el título de virrey , y fue ennoblecido como Conde de Vidigueira en 1519. Sigue siendo una figura destacada en la historia de la exploración, y los homenajes en todo el mundo han celebrado sus exploraciones y logros. . El poema épico nacional portugués, Os Lusíadas , fue escrito en su honor por Luís de Camões . En marzo de 2016 se recuperaron miles de artefactos y restos náuticos del naufragio del buque Esmeralda, uno de la armada de da Gama, encontrado frente a la costa de Omán . [8]
Vasco da Gama nació en 1460 en la ciudad de Sines , [3] uno de los pocos puertos marítimos en la costa del Alentejo , al suroeste de Portugal, probablemente en una casa cerca de la iglesia de Nossa Senhora das Salas.
El padre de Vasco da Gama era Estêvão da Gama , que había servido en la década de 1460 como caballero de la casa del infante Fernando, duque de Viseu . [9] Ascendió en las filas de la Orden militar de Santiago . Estêvão da Gama fue nombrado alcaide-mór (gobernador civil) de Sines en la década de 1460, cargo que ocupó hasta 1478; luego continuó como receptor de impuestos y titular de los commendas de la Orden en la región.