Vazhakkunnam Neelakandan Namboothiri (8 de febrero de 1903 - 9 de febrero de 1983), más conocido como el profesor Vazhakkunnam , fue un mago e ilusionista indio del estado de Kerala , en el sur de la India . Fue uno de los primeros practicantes del arte de la magia en la India y el pionero del arte en Kerala, lo que le valió el apodo de "el padre de la magia en Kerala". Se le atribuye la popularización de la forma de arte en su estado natal.
Neelakandan Namboothiri nació el 8 de febrero de 1903 (Makaram 26, 1078 en Makyeeryam nakshatra según el calendario malayalam ) en Vaazhakunnath Mana en Thiruvegappura , cerca de Pattambi , en el distrito de Palakkad del estado de Kerala , en el sur de la India, de Raman Atithiripad, un ingenioso brahmán conocido popularmente como Vaazhakkunnam Ateeri y Arya Pathanaadi, como su cuarto hijo. [1] Sus primeros estudios incluyeron Othu (estudio de los vedas ), después de lo cual su hermano mayor, Vasudevan Namboothiri, conocido como erudito del Bhagavata , le enseñó sánscrito .y aprendió inglés bajo la tutela de Pattambi Narayana Iyer. Desarrolló un gusto por la magia a una edad temprana cuando vio a un mago local de nombre, Mundaya Eachara Varier, actuando en su casa. Más tarde, también desarrolló una fascinación por los elefantes y esto lo llevó a estudiar Matanga Lila , un tratado sánscrito sobre elefantes, con Kochunni Thampuran de Kodungallur Kovilakam . Fue aquí donde se topó con una actuación mágica de Pallatheri Nambyathan Namboodiri y el joven Neelakandan, con el permiso de su maestro, comenzó a aprender magia con Pallatheri. [2] Más tarde, aprendió el truco de la bala y el truco del cabello de un mago llamado Baker. [3]
Vazhakunnam estaba casado con KC Anujathi Thampuratty de Kottakkal Kovilakam y la pareja tenía dos hijos, Aravindakshan Raja y Thulasidas Raja y una hija, Sumathy. [4] Murió el 9 de febrero de 1983, un día después de cumplir 80 años, le sobreviven sus tres hijos. Su esposa había fallecido antes que él en 1980. [1]
Una vez, Vazhakunnam engañó a un examinador de boletos de un tren con destino a Coimbatore haciéndole creer que todos los pasajeros viajaban sin boletos y que todos los boletos se encontraban en el bolsillo del examinador. Una historia apócrifa sobre Vazhakunnam. [3] [5]
Vazhakkunnam, aunque solía realizar mesmerismo e hipnotismo de vez en cuando, estaba más interesado en realizar magia improvisada como Cheppum Panthum , un truco que usa pequeñas tazas y bolas. [6] Fue uno de los primeros magos en Kerala y su contribución en el desarrollo de la forma de arte le valió el título de Padre de la Magia en Kerala . [7] Sus primeras actuaciones fueron en medio de pequeñas reuniones en los hogares y su primera actuación pública en un escenario fue en 1940. [3]
Una de las principales contribuciones de Vazhakunnam son sus alumnos; enseñó a varios de los cuales estudiantes como RK Malayath, quien luego sería tutor de Paryanampatta Kunchunny Nambudiripad, Joy Oliver, KP Krishnan Bhattathiripad, Kuttiyadi Nanu, KS Manoharan, KJ Nair y Vadakkeppad Parameswaran, Raghavan se convirtió en magos conocidos por derecho propio. [4] La Academia Mágica creada por Gopinath Muthukad , junto con Kerala Sangeeta Nataka Akademi , celebra una competencia mágica anual en Thalassery , que ha sido nombrada Competencias Mágicas a nivel estatal en memoria de Vazhakunnam en honor a Vazhakunnam. [5] Varios poetas como Vallathol Narayana Menon ,Ulloor S. Parameswara Iyer y Kunjunni Mash han escrito poemas elogiándolo. Ramana, el mago y mentalista holandés , ha establecido una escuela de magia que lleva el nombre de Vazhakunnam bajo el nombre de Academia Vazhakunnam Namboothiri de Ciencias Mágicas . [8] Vazhakunnam Yugami es una competencia mágica anual de toda la India organizada en memoria de Vazhakunnam. [9]