Vectores Generales
Vector General ( VG ) era una serie de terminales gráficos y el nombre de la empresa californiana que los producía. Se introdujeron por primera vez en 1969 y se usaron en laboratorios de computación hasta principios de la década de 1980.
Los terminales se basaban en una plataforma común que leía vectores proporcionados por una minicomputadora anfitriona e incluía hardware que podía realizar transformaciones matemáticas básicas en el terminal. Esto mejoró en gran medida el rendimiento de operaciones como rotar un objeto o acercar el zoom. Los vectores transformados se mostraban luego en el monitor de vectores integrado de la terminal .
A diferencia de terminales similares de otros proveedores, los sistemas Vector General incluían poca memoria interna . En cambio, almacenaron vectores en la memoria de la computadora host y accedieron a ellos a través del acceso directo a la memoria (DMA). Las terminales VG3D totalmente equipadas costaban alrededor de $31 000, incluida una computadora PDP-11 de gama baja, [1] en comparación con máquinas como la IBM 2250 , que cuestan $100 000 solo por la terminal. [2] [un]
Entre una serie de usos famosos conocidos dentro del campo de los gráficos por computadora, fue una terminal VG3D conectada a un PDP-11/45 que se usó para producir las animaciones "atacar la Estrella de la Muerte no será fácil" en Star Wars . [4] [5]
Un intento común a fines de la década de 1960 para mejorar el rendimiento de la visualización de gráficos, especialmente en 3D, fue el uso de terminales especiales que contenían una lista de vectores en la memoria interna y luego usaban hardware o software que se ejecutaba en el controlador de visualización para proporcionar transformaciones básicas como rotación y escalada. Como estas transformaciones eran relativamente simples, podían implementarse en la terminal a un costo relativamente bajo y, por lo tanto, evitaba gastar tiempo en la CPU del host para realizar estas operaciones. Los sistemas que realizan al menos algunas de estas operaciones incluyen IDI, Adage e Imlac PDS-1 . [6]
Una innovación clave en los terminales de la serie VG fue el uso de acceso directo a la memoria (DMA) para permitirle acceder a la memoria de una computadora host. Esto significó que las terminales no necesitaban mucho almacenamiento propio y les dio la capacidad de acceder rápidamente a los datos sin que se copiaran a través de un enlace más lento como el Tektronix 4010 basado en serie o sistemas similares. [7] La desventaja de este enfoque es que solo se puede usar en máquinas que ofrezcan DMA, y solo a través de un adaptador relativamente costoso. [B]
