Venetia Anastasia Digby (de soltera Stanley ) (diciembre de 1600 - 1 de mayo de 1633) fue una célebre belleza del período Stuart y esposa de un prominente cortesano y científico, Kenelm Digby . Era nieta de Thomas Percy, séptimo conde de Northumberland . y bisnieta de Edward Stanley, tercer conde de Derby .
La vida
Venetia Stanley era la tercera hija de Sir Edward Stanley (¿murió en 1629?), De Tong Castle , Shropshire , un baronet (y nieto de Edward Stanley, tercer conde de Derby ), [1] y Lucy Percy (hija y co-heredera de el conde de Northumberland que había sido encarcelado por traición por su participación en un complot católico contra Isabel I ). Lucy Stanley murió pocos meses después de dar a luz a Venetia. Según el Diccionario Oxford de Nombres Cristianos en Inglés , "Venetia" es probablemente una latinización de " Gwyneth ", y el nombre fue popularizado por Venetia Stanley.
Una célebre belleza, Venetia fue presentada en la corte de Jaime I en su adolescencia. En algún momento de esta época se reencontró con Kenelm Digby, a quien había conocido en la infancia, y se enamoraron, intercambiando un mechón de cabello de Venetia por un anillo de diamantes de Digby. [2] Digby, que aún no era mayor de edad, fue enviado a un Gran Tour por Europa por su madre, quien desaprobó la relación. Más tarde registró que en 1620, en Angers , Francia, llamó la atención de Marie de 'Medici , reina madre de Francia. Para salir de esta situación, al estallar los combates en Angers, dio a entender que había muerto, y poco después se incorporó a la misión diplomática de la monarquía inglesa en España. Sin embargo, en Inglaterra, las cartas secretas de Digby para asegurarle a Venetia que estaba vivo fueron retenidas por su madre, y Venetia se sintió abrumada por el dolor.
Puede ser durante este período que su comportamiento provocó los chismes que más tarde informó como un hecho el anticuario John Aubrey , quien afirmó que ella era la " concubina " del cortesano Sir Edmund Wylde o de Richard Sackville, conde de Dorset , el último de los cuales , Dijo Aubrey, tuvo hijos con ella y le pagó una anualidad de 500 libras esterlinas al año. [3] Sin embargo, Wylde había muerto en 1620, antes de los informes de la muerte de Digby, y el testamento de Dorset no hace referencia a ningún niño de Venetia, incluso cuando los biógrafos del siglo XX se refieren a su hijo como un hecho. [4] Sin embargo, la opinión de John Aubrey sobre ella es la que ha prevalecido, como su informe de que se suponía que Digby había respondido a las preocupaciones sobre la virtud de Venetia con el comentario de que "Un hombre guapo y lujurioso que fuera discreto podría ser una esposa virtuosa. de una casa de burdel ".
El regreso de Digby no reparó de inmediato la brecha causada (por parte de Venetia) por la falta de comunicación de Digby, y (por parte de Digby), por los rumores de la supuesta persecución de Venetia por parte de Dorset. Fue solo en 1624, cuando Digby se incorporó a la delegación en Francia, para hacer los arreglos para el futuro rey Carlos I de Inglaterra a Henrietta Maria , que Venetia vendió sus joyas para que Digby las usara como gastos de manutención, y Digby comprendió la profundidad de sus sentimientos por él. [5]
Digby y Venetia se casaron, probablemente en enero de 1625, en ausencia de su madre; ella estaba peleando con Lord Stanley, y los temores por la herencia de Venetia pueden haber estado en la raíz de la necesidad de mantener el secreto. En otra de las ausencias de Digby en misiones diplomáticas, en octubre de 1625, Venetia dio a luz a su primer hijo, Kenelm, todavía en secreto, con un solo sirviente para atenderla. [6] Más tarde le dio a Digby otros tres hijos, John, George y Everard, el último de los cuales murió en la infancia; ella también abortó gemelos. [7]
Venetia era una católica devota. Según su esposo, quien insistió en que ella se condujo "sin culpa" durante su matrimonio, escuchaba misa todos los días y rezaba al menos varias horas al día. También se unió a un grupo de laicos franciscanos y visitó a los pobres en Londres. Fundó su obra de caridad a través de un hábito de juego, con una suerte inusualmente buena en la mesa de juego y un plan para ahorrar sus ganancias. Van Dyck la pintó al menos tres veces en la década de 1630: un retrato familiar, un retrato alegórico como Prudence y un retrato en el lecho de muerte, así como varias miniaturas, incluida una de las primeras de Isaac Oliver , donde posiblemente esté vestida. para una mascarada de la corte. [8]
En abril de 1633, Venetia Digby murió repentinamente mientras dormía. Angustiado por su pérdida, Digby permitió una autopsia , no un evento de rutina en ese momento. Dijo que había estado sufriendo dolores de cabeza ocasionales durante los ocho años anteriores, por lo que tomó "vino de víbora" (que podría haber sido uno de varios brebajes que involucraban víboras o su veneno en el vino, pero que es poco probable que fuera tóxico). ). Los médicos informaron haber encontrado su cerebro muy putrefacto y corrompido: todo el cerebelo estaba podrido y no conservaba la forma del cerebro sino que era simplemente pus y materia corrupta . [9]
La muerte de Venetia fue una tragedia para Digby, probablemente el evento definitorio de su vida. Aunque no le había sido fiel mientras su esposa vivía [10] y mantuvo una larga relación con otra mujer después de su muerte, nunca se volvió a casar, [11] y el hecho separó las dos grandes etapas de su vida: una en la que era un joven cortesano brillante que luchaba por conseguir un puesto, y en el que era un científico melancólico y apologista católico . Encargó moldes de yeso de su cabeza, manos y pies, e hizo que Van Dyck, un buen amigo, pintara a Venetia en su lecho de muerte antes de ser enterrada en Christchurch , Newgate , en Londres, en una elaborada tumba de mármol coronada con un retrato. busto.
Poco después, Digby envió a sus hijos a vivir con su abuela y él mismo se mudó a Gresham College . Allí inicialmente pasó su tiempo escribiendo cartas elogiando a su esposa, que, reunidas junto con los versos de Ben Jonson y otros poetas patrocinados por Digby, finalmente formaron un volumen titulado In Praise of Venetia . Por esta época le encargó un retrato de sí mismo a Van Dyck, con la cabeza descubierta, barbudo y vestido de luto de negro. Posteriormente, tomó en serio la experimentación científica por la que sería conocido durante el resto de su vida. Perdió la posesión del retrato del lecho de muerte de Venetia en uno de sus vuelos desde Inglaterra durante la Guerra Civil Inglesa . (Ahora está en la Dulwich Picture Gallery en Londres, y otra versión está en Althorp ).
Poco antes de su muerte en 1665, Digby incluyó en su testamento su deseo de que su "polvo yaciera junto a ella, que era mi mayor bendición mundana", [12] y, por lo tanto, fue enterrado en la misma tumba de mármol negro y cobre en la que Venetia había sido enterrada. en tres décadas antes. Siguiendo sus deseos, no se agregó ninguna inscripción a la suya. Solo un año después, la iglesia cayó dentro del área quemada en el Gran Incendio de 1666. John Aubrey informó más tarde haber visto en un escaparate el busto de bronce dorado de Venecia en la parte superior de su tumba, pero "el fuego había apagado todos los dorado". Más tarde, agregó, el busto se derritió por completo.
Sir Kenelm escribió una "Memoria privada" de su noviazgo, que es una de las principales fuentes de información sobre ella. [13] Utiliza los seudónimos Theagenes y Stelliana para los personajes principales, y Digby parece haberlo revisado de forma intermitente a lo largo de su vida. Estas memorias privadas se publicaron en Londres en 1828, en forma de boliche . Las escenas de corte, en su mayoría de naturaleza sexual, se distribuyeron primero en forma privada en un panfleto y, finalmente, se incluyeron como apéndice de una impresión posterior dentro de uno o dos años de la primera publicación. El libro describe el romance infantil de "Stelliana" y "Theagenes", varios obstáculos a lo largo de su adolescencia y la unión final en un matrimonio secreto, después del cual el niño nace en secreto en la casa del padre de Stelliana. El libro termina con Theagenes en una expedición marítima (siguiendo el modelo de las propias hazañas de Digby), esperando su regreso a casa con su esposa e hijos. Sin embargo, no hay evidencia para verificar la base fáctica del documento. Se desconoce, por ejemplo, la identidad exacta de "Mardontius", el pretendiente rival con el que "Stelliana" se comprometió durante el período en el que se presumía muerto "Theagenes". Aubrey intentó identificarlo como Richard Sackville , tercer conde de Dorset , pero la identificación no resiste ningún examen histórico.
A través de los siglos, la información más ampliamente difundido sobre Venetia vino de John Aubrey 's Vidas Breves , pero la información de Aubrey era de oídas. Vittorio Gabrieli, un erudito italiano, publicó ediciones en inglés de In Praise of Venetia y The Private Memoirs in Rome en la segunda mitad del siglo XX. Un descendiente indirecto de Digby, Roy Digby Thomas, produjo una biografía de 1956 de Sir Kenelm Digby, The Gunpowder Plotter's Legacy , pero contiene mucho material ahora desacreditado.
El catálogo de la Dulwich Picture Gallery , Death, Passion, and Politics (ed. Ann Sumner), publicado junto con su exposición de los retratos de Van Dyck de George Digby y Venetia, también contiene algunos errores (por ejemplo, referirse a Venetia como empobrecido - ella no - y refiriéndose a su cabello como "algo áspero", cuando Digby declaró específicamente en sus cartas que su cabello estaba bien). No obstante, probablemente sea el mejor recurso visual actual.
En ficción
Venetia Digby y su esposo son los sujetos de la novela literaria Viper Wine de 2014 de Hermione Eyre . [14]
Retratos
- Isaac (¿o Peter?) Oliver, posiblemente Lady Venetia Stanley, más tarde Digby, c.1615, Victoria and Albert Museum, Londres
- después de Antony van Dyck, doble retrato en miniatura, 1632, Sherborne Old Castle, Dorset
- después de Antony van Dyck, doble retrato en miniatura, con Kenelm Digby, Sherborne Old Castle, Dorset
- después de Antony van Dyck, retrato de familia, con hijos, 1633
- Antony van Dyck, Venetia Stanley en su lecho de muerte , 1633, Dulwich Picture Gallery, Londres
- Antony van Dyck, retrato, dos versiones, en el Palazzo Reale, Milán; y en la Royal Collection, Windsor
- Henri Toutin, miniatura, 1637, Museo de Arte Walters, Baltimore
- Isaac (¿o Peter?) Oliver, miniatura, sf,
Referencias
- ↑ Nieto del Conde de Derby a través de su padre Sir Thomas Stanley, Sir Edward fue nombrado baronet e investido como Caballero del Baño . La tumba de su familia en la iglesia de Tong está inscrita con una referencia a la hija "Venesie" que le sobrevivió.
- ^ Michael Foster, "Digby, Sir Kenelm", Diccionario Oxford de biografía nacional
- ^ Oliver Lawson Dick, ed. Las breves vidas de Aubrey. Editado a partir de los manuscritos originales , 1949, sv "Sir Kenelm Digby", p. 98
- ^ Voluntad de Dorset: Foster, "Kenelm Digby", ODNB . Supuestos hijos: véase, por ejemplo, la afirmación de RT Petersson, Sir Kenelm Digby, The Ornament of England (Harvard University Press, 1956), no sólo de que habían tenido un hijo y Dorset le había dejado un legado, sino que Más tarde, Digby presentó una demanda cuando fue retenida.
- ^ Foster, "Kenelm Digby", ODNB
- ^ Mendelson, "Venetia Digby", ODNB
- ^ Mendelson, "Venetia Digby", ODNB
- ^ Ahora en el castillo de Sherborne, vea Catharine MacLeod, Tesoros isabelinos: Miniaturas de Hilliard y Oliver (Galería Nacional de Retratos, 2019)
- ↑ (Digby, Libro de cartas , 134
- ^ Libro de cartas , 448
- ^ Foster, "Kenelm Digby", ODNB
- ^ Archivo Nacional, PRO, PROB 11/325, f.130
- ^ Kenelm Digby, Loose Fantasies , ed. V. Gabrieli, 1968
- ^ Londres: Jonathan Cape. ISBN 9780224097598
Otras lecturas
- Moshenska, Joe (2016). Una mancha en la sangre: el notable viaje de Sir Kenelm Digby . Londres: Heinemann. ISBN 9780434022892.
- Elegías sobre la muerte de Venetia Digby, British Library, Add. MS 30259
enlaces externos
- Stelliana: planificación del sitio para publicar las memorias privadas en línea.
- SIR KENELM DIGBY 1603-1665, Recursos y referencias por John Sutton
- Tudor Place Bio