El proyecto Venona fue un Estados Unidos contrainteligencia programa iniciado durante la Segunda Guerra Mundial por el ejército de Estados Unidos Servicio de Inteligencia de Señal (posteriormente absorbida por la Agencia Nacional de Seguridad ), que se desarrolló a partir del 1 de febrero de 1943 hasta el 1 de octubre de 1980. [1] Es estaba destinado a descifrar los mensajes transmitidos por las agencias de inteligencia de la Unión Soviética (por ejemplo, la NKVD , la KGB y la GRU ). [2] Iniciado cuando la Unión Soviética era aliada de los Estados Unidos, el programa continuó durante la Guerra Fría , cuando se consideró un enemigo.
Durante los 37 años de duración del proyecto Venona, el Servicio de Inteligencia de Señales descifró y tradujo aproximadamente 3.000 mensajes. [3] El rendimiento de inteligencia de señales incluyó el descubrimiento de la red de espionaje Cambridge Five en el Reino Unido [4] y el espionaje soviético del Proyecto Manhattan en los Estados Unidos [5] (conocido como proyecto Enormous). Parte del espionaje se llevó a cabo para apoyar el proyecto de la bomba atómica soviética . El proyecto Venona permaneció en secreto durante más de 15 años después de su finalización. Algunos de los mensajes soviéticos decodificados no fueron desclasificados ni publicados por Estados Unidos hasta 1995.
Durante la Segunda Guerra Mundial y los primeros años de la Guerra Fría , el proyecto Venona fue una fuente de información sobre la recopilación de inteligencia soviética dirigida a las potencias militares occidentales. Aunque desconocidos para el público, e incluso para los presidentes Franklin D. Roosevelt y Harry S. Truman , estos programas fueron de importancia en relación con eventos cruciales de la Guerra Fría temprana. Estos incluyeron el caso de espionaje de Julius y Ethel Rosenberg (que se basó en eventos durante la Segunda Guerra Mundial) y las deserciones de Donald Maclean y Guy Burgess a la Unión Soviética .
La mayoría de los mensajes descifrables se transmitieron e interceptaron entre 1942 y 1945, durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la Unión Soviética era aliada de Estados Unidos. En algún momento de 1945, la existencia del programa Venona fue revelada a la Unión Soviética por el criptólogo y analista Bill Weisband , un agente de la NKVD en el SIGINT del ejército de los EE. UU . [6] Estos mensajes se descifraron lenta y gradualmente a partir de 1946. Este esfuerzo continuó (muchas veces con un bajo nivel de esfuerzo en los últimos años) hasta 1980, cuando se terminó el programa Venona. El esfuerzo de analista que le fue asignado se trasladó a proyectos más importantes.
Hasta qué punto las diversas personas a las que se hace referencia en los mensajes estaban involucradas con la inteligencia soviética es un tema de disputa histórica . Si bien varios académicos e historiadores afirman que la mayoría de las personas mencionadas en los descifrados de Venona eran probablemente activos clandestinos y / o contactos de agentes de inteligencia soviéticos, [7] [8] otros argumentan que muchas de esas personas probablemente no tenían intenciones y no cometió delitos. [9] [10] [11]
El Proyecto Venona fue iniciado el 1 de febrero de 1943 por Gene Grabeel , [13] un matemático y criptoanalista estadounidense , bajo las órdenes del coronel Carter W. Clarke , Jefe de la Rama Especial del Servicio de Inteligencia Militar en ese momento. [14] Clarke desconfiaba de Joseph Stalin y temía que la Unión Soviética firmara una paz separada con la Alemania nazi , lo que permitiría a Alemania concentrar sus fuerzas militares contra el Reino Unido y los Estados Unidos. [15] Criptoanalistas del Servicio de Inteligencia de Señales del Ejército de EE. UU. En Arlington Hallanalizaron mensajes de inteligencia diplomáticos soviéticos cifrados de alto nivel interceptados en grandes volúmenes durante e inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial por puestos de escucha estadounidenses, británicos y australianos. [dieciséis]