Las cláusulas sin verbos se componen, semánticamente, de un predicado , expresado o no, y un predicado sin verbos. Por ejemplo, la cadena subrayada en [ Con los niños tan enfermos , ] hemos estado mucho en casa significa lo mismo que la cláusula de que los niños están tan enfermos . Atribuye el predicado "tan enfermo" al predicado "los niños". En la mayoría de los contextos, * los niños tan enfermos no serían gramaticales.
En los primeros días de la gramática generativa , estaban surgiendo nuevas concepciones de la cláusula. Paul Postal y Noam Chomsky argumentaron que cada frase verbal tenía un sujeto, incluso si no se expresaba ninguno (aunque Joan Bresnan y Michael Brame no estaban de acuerdo). [1] Como resultado, se pensó que cada vicepresidente encabezaba una cláusula.
La idea de las cláusulas sin verbosidad fue quizás introducida por James McCawley a principios de la década de 1980 con ejemplos como la parte subrayada de con John en la cárcel ... que significa "John está en la cárcel". [2]
Otras preposiciones como aunque , una vez , cuando y mientras también toman complementos de cláusula sin verbos, como Aunque ya no es estudiante , todavía soñaba con la escuela, [3] : 1267 en la que el predicado corresponde al sujeto de la cláusula principal , ella . Los suplementos también pueden ser cláusulas verbles, ya que en Muchas personas vinieron, algunas de ellas niños o Break over , volvieron al trabajo.
Ni Una gramática completa del idioma inglés [4] : 1068 ni La gramática de Cambridge del idioma inglés ofrecen especulaciones sobre la estructura (s) de tales cláusulas. Este último dice, sin cobertura, "el principio de una cláusula (el predicado) lo realiza un vicepresidente". : 50 No está claro cómo tal declaración podría ser compatible con la existencia de cláusulas sin verbos.
Las construcciones posesivas consisten en un nominal que actúa como predicado, tomando otro argumento nominal. En estas cláusulas, la cabeza está marcada como dativo. Los nominales inalienables (partes del cuerpo y parentesco) solo se marcan opcionalmente como dativos. [7]