Vernal G. Riffe Jr. (26 de junio de 1925 - 31 de julio de 1997) [1] fue un político estadounidense del Partido Demócrata . Riffe sirvió durante muchos años en la Cámara de Representantes de Ohio y fue el presidente de la Cámara de Representantes de Ohio más antiguo en la historia de esa institución, ocupando ese cargo durante 20 años.
Riffe, un demócrata moderado, era un orador fuerte, incluso trajo a miembros republicanos de la Cámara bajo su influencia al amenazar con financiar las campañas de sus oponentes demócratas para la reelección.
Riffe, quien provenía de la empobrecida región de los Apalaches en el sureste de Ohio , luchó duro para traer dinero para el desarrollo a su rincón del estado. Los esfuerzos de Riffe dieron como resultado la creación de la Universidad Estatal Shawnee en Portsmouth , a veces conocida como "Vern Riffe U". También trajo fondos al sur de Ohio para la construcción de una carretera principal, Ohio 32 , menospreciada como la "Autopista a ninguna parte", que comienza en el campo cerca de Athens, Ohio , en el este y serpentea hacia el oeste a través del sur de Ohio , finalmente terminando en el condado rural de Clermont al este de Cincinnati. En el momento de su construcción, no atravesaba grandes centros de población, deteniéndose antes de Cincinnati y Atenas. Hoy en día, se conoce como la autopista de los Apalaches o la autopista de los Apalaches James A. Rhodes .
Riffe ha sido honrado por varias agencias estatales en Ohio. La Cátedra Vernal Riffe, una cátedra de gobierno en la Universidad Estatal de Ohio, lleva su nombre. El Departamento de Bioquímica del Estado de Ohio se encuentra en el edificio Vernal G. Riffe. El Centro Vern Riffe para el Gobierno y las Artes , ubicado al otro lado de High Street de la Cámara de Representantes de Ohio en el centro de Columbus, ofrece espacio de oficina para el gobernador de Ohio , los miembros de la Cámara de Representantes de Ohio y muchas agencias estatales. El Vern Riffe Center for the Arts en Portsmouth se encuentra en Shawnee State University.
Riffe se desempeñó como miembro de la Cámara de Representantes de Ohio durante 36 años, de 1959 a 1995 y fue presidente de la Cámara de Representantes desde 1975 hasta 1994. Debido a su poder para recaudar fondos, la salida de Riffe de la escena política fue un gran golpe financiero para el Partido Demócrata de Ohio. .
La esposa de Riffe, Thelma L Riffe, también falleció (4 de agosto de 2010). Ambos están enterrados en Memorial Burial Park en Wheelersburg, Ohio .