La Escuela de Diplomacia ( chino simplificado :纵横家; chino tradicional :縱橫家; pinyin : Zōng héng Jiā ), o la Escuela de Alianzas Verticales y Horizontales fue una camarilla política y diplomática durante el período de los Reinos Combatientes de la historia china (476 -220 a. C.). Según el Libro de Han , la escuela era una de las Nueve Escuelas de Pensamiento ( chino :九流; pinyin : Jiŭ Liú ).).
Según Han Feizi , un trabajo contemporáneo sobre filosofía legalista , los partidarios de la "Alianza Vertical" alientan a la multitud débil a atacar al lado fuerte, mientras que la Alianza Horizontal promueve que el lado fuerte ataque a la multitud débil. Todos son volubles y caprichosos, cambian de bando con frecuencia y son incapaces de decidir quién es su amo. Tanto Su Qin de la camarilla de la Alianza Vertical como Zhang Yi de la camarilla de la Alianza Horizontal emiten muchos planes y esquemas que son políticamente subjetivos.'
Los orígenes de los términos "Vertical" y "Horizontal" son geográficos y se basan en un eje norte-sur (es decir, vertical) o un eje este-oeste (es decir, horizontal). Por lo tanto, los seis estados aliados en el eje norte-sur se conocían como la "Alianza Vertical", mientras que los del eje este-oeste alineados con el Estado de Qin se denominaban "Alianza Horizontal".
"Zong" indica el "He Zong", o Alianza Vertical, la "multitud débil contra el lado fuerte", compuesta por los seis estados de Qi , Chu , Yan , Han , Zhao y Wei unidos contra Qin . "Heng" indica el "Lian Heng", o Alianza Horizontal, el "lado fuerte para aplastar a la multitud débil", ilustrando así las diferentes políticas diplomáticas de los dos lados.
La Escuela de Diplomacia fue uno de los nueve estilos de las diez Escuelas de Pensamiento del período de los Reinos Combatientes y parte de un punto de vista objetivo para alcanzar la meta requerida. Los seguidores de la escuela siempre fueron un grupo activo en el escenario político durante el período de los Reinos Combatientes. Además, jugaron un papel decisivo y fueron descritos como extremadamente poderosos y capaces, luchando constantemente para manipular la situación.
Originada por Guiguzi , los principales seguidores de la Escuela de Diplomacia fueron Su Qin , Zhang Yi (discípulo de Su), Gan Mao, Sima Cuo, Yue Yi , Fan Sui, Cai Ze, Zou Ji, Mao Sui, Li Yiji y Kuai Tong, como se detalla en los Anales de los Estados Combatientes .