Vestergaard es una empresa con sede en Lausana , Suiza, que fabrica herramientas de salud pública para personas en países en desarrollo. Fundada como Vestergaard Frandsen en 1957 como fabricante de uniformes, la empresa se convirtió en una empresa social que fabricaba productos para ayuda humanitaria en la década de 1990. Ahora es mejor conocido por inventar el filtro de agua LifeStraw y el mosquitero PermaNet . [2]
Vestergaard fue fundada en 1957 por Kaj Vestergaard Frandsen, un ex agricultor y abuelo del actual propietario Mikkel Vestergaard Frandsen. [2] Kaj fundó la empresa con un amigo antes de hacerlo solo. [3] La empresa fabricaba forros para chaquetas y uniformes. [2] [3] El hijo de Kaj, Torben, se hizo cargo en 1970. La producción se trasladó primero a Irlanda y luego a Polonia en 1989. [3]
En 1990, Torben compró 1 millón de yardas de tela excedente del ejército sueco que se usaba para uniformes y la convirtió en mantas para organizaciones de ayuda. Ese fue el comienzo de un cambio en el enfoque de la empresa que continuó después de que su padre persuadiera a Mikkel para que se uniera a la empresa en 1993. [2] [3] Mikkel había trabajado en Lagos desde los 19 años dirigiendo una empresa de camiones, que "encendió su pasión por África". [4] Dejó Nigeria después de un golpe militar y regresó a Dinamarca para trabajar con su padre. [3] En 1997, Torben y Mikkel acordaron dividir la empresa en negocios separados de uniformes femeninos y textiles humanitarios, y luego Mikkel compró la participación de su padre y dejó de producir uniformes. [3]
Bajo el liderazgo de Mikkel, la empresa se centró en el modelo empresarial de emprendimiento humanitario, innovación de productos que mejora la vida de las personas y genera ganancias. [5] [6] [7]
En 1996, la compañía comenzó a suministrar filtros contra gusanos de Guinea al Centro Carter . [8] Los mosquiteros PermaNet se lanzaron en 1999, LifeStraw se introdujo en 2005 y ZeroFly ingresó al mercado en 2012. Esos primeros productos definieron las tres áreas de enfoque de Vestergaard alineadas con los Objetivos de Desarrollo Sostenible : salud pública, agua y seguridad alimentaria. [7]
La empresa trasladó la sede de Kolding a Lausana en 2005-6, lo que, según dijo, fue para atraer mejor a empleados especialistas y debido a la presencia de organizaciones internacionales como agencias de la ONU y la Cruz Roja en Suiza. [9] En 2010, la empresa era unas 20 veces más grande que cuando Mikkel se unió a ella. [8] Vestergaard ha continuado trabajando en innovaciones de productos para enfermedades transmitidas por vectores, enfermedades transmitidas por el agua y seguridad alimentaria. En 2007, debido al aumento de mosquitos resistentes a los insecticidas, se desarrolló un nuevo mosquitero como mosquitero combinado con mayor eficacia contra los mosquitos resistentes a los insecticidas. Vestergaard ha sido miembro del Pacto Mundial de la ONUdesde 2008 e inició, luego participó en el Diálogo de la industria de mosquiteros organizado por Global Business Coalition en 2009. [10] En 2012, Vestergaard desarrolló IR Mapper, una herramienta en línea para mapear la resistencia a los insecticidas. [11]