Vestfold Privatbaner era una empresa ferroviaria privada que operaba dos vías férreas en Vestfold , Noruega , la línea Holmestrand-Vittingfoss (HVB) y la línea Tønsberg-Eidsfoss (TEB). La empresa se creó en 1934 como una fusión entre las dos antiguas empresas operativas de cada una de las dos líneas, pero Vestfold Privatbaner ya cerró sus operaciones el 1 de junio de 1938. [1]
Antes de la fusión, los Ferrocarriles Estatales de Noruega llevaron a cabo un estudio detallado de los aspectos comerciales de las dos líneas. En la evaluación de TEB, NSB estaba preocupado por la cantidad de tráfico y afirmó que mientras el tráfico en otras líneas estaba aumentando, TEB estaba experimentando una disminución en el tráfico, que se caracterizó como "muy pobre", incluso para los estándares noruegos. [2] También se cuestionó la importancia de la línea, ya que corría paralela a la línea Vestfold y ninguna estación al sur de Hildestad estuvo a más de 13 kilómetros (8,1 millas) de una estación en la línea principal. NSB también argumentó que la utilidad de la línea se redujo severamente porque la línea nunca se había extendido a la estación de Vestfossen.en la línea Sørlandet. NSB criticó además que los trenes que circulan en el segmento norte no recorrieron la distancia más corta a Holmestrand. [3] Por lo tanto, NSB rechazó hacerse cargo de la línea y, en cambio, propuso operar un servicio de autobús de Tønsberg a Auli dos veces al día. [4]
NSB se mostró más favorable a la sección superior y propuso que se mantuviera el segmento de Hoff a Eidsfoss, ya que la mayor parte de la carga podría transferirse a Holmestrand. Este reordenamiento alcanzaría, según las estimaciones, el punto de equilibrio. [5] Sin embargo, los políticos locales no estaban interesados en cerrar ninguna de las líneas. Sin embargo, para racionalizar las operaciones, fusionaron las dos compañías ferroviarias para crear Vestfold Privatbaner el 23 de agosto de 1934. Se le asignó una junta compuesta por cinco miembros, uno designado por el Ministerio de Trabajo , uno por los consejos municipales de Tønsberg y Holmestrand y un miembro adicional de cada pueblo, elegido por la asamblea anual. Posteriormente se cambió a diez miembros, uno de cada uno de los diez municipios por los que pasaba la línea. [6]
Como Vittingfoss Bruk era propiedad del municipio de Tønsberg, habían trasladado todo el transporte de la planta de celulosa a Tønsberg, a pesar del viaje más largo y los costos más altos que esto suponía. Por lo tanto, el Ayuntamiento de Tønsberg exigió que la oficina central de Vestfold Privatbaner se ubicara en Tønsberg. También rechazaron cualquier propuesta para cerrar el segmento Tønsberg-Hillestad. Los concejales de Holmestrand no estuvieron de acuerdo y exigieron que la oficina central se ubicara en Holmestrand y, por lo tanto, el municipio de Holmestrand decidió no comprar acciones en la nueva compañía ferroviaria. Esto dio como resultado que el capital se limitara a NOK 50.000, pero aseguró el control de la empresa por parte del municipio de Tønsberg. Por lo tanto, comenzaron a planificar cerrar el segmento de Hillestad a Holmestrand. Esto encontró resistencia en Holmestrand, ya que se estima que 44 personas perderían sus trabajos yViking Melk posiblemente tendría que cerrar. [7]
Las dificultades financieras en Hvittingfoss Bruk provocaron estrés en la empresa ferroviaria. El desvío a través de Tønsberg aumentó los costos de transporte y el director intentó usar camiones para transportar pulpa a Holmestrand en lugar de usar el tren. La fábrica cerró la producción varias veces, dejando al ferrocarril sin su principal cliente. [7]El director de la compañía ferroviaria inició así en 1936 el proceso de cierre del segmento de Hillestad a Holmestrand, y desde 1936 solo circularon trenes irregulares en el segmento. Una feria juvenil resultó en la circulación de varios trenes chárter el 13 de junio de 1937. El último tren de ingresos fue una serie de trenes de carga a medio terminar que Eidsfoss Verk estaba construyendo. Debido al futuro incierto de la línea, decidieron transferir la producción a Sundland en Drammen y los autos sin terminar se enviaron a través de HVB. El último tren de ingresos a Tønsberg funcionó el 31 de mayo de 1938, [8] que, debido a la falta de mantenimiento adecuado de la vía, descarriló en la estación Hoff. [9]