Vestmannaeyjar
Vestmannaeyjar ( pronunciación islandesa: [ ˈvɛstˌmanːaˌeiːjar̥] , a veces anglicanizado como Westman Islands ) es un municipio y archipiélago frente a la costa sur de Islandia . [1]
La isla más grande, Heimaey , tiene una población de 4.332 habitantes, la mayoría de los cuales vive en la ciudad principal del archipiélago, Vestmannaeyjabær . Las otras islas están deshabitadas, aunque seis tienen cabañas de caza individuales. Vestmannaeyjar atrajo la atención internacional en 1973 con la erupción del volcán Eldfell , que destruyó muchos edificios y obligó a evacuar a toda la población durante un mes a Islandia continental. Aproximadamente una quinta parte de la ciudad fue destruida antes de que se detuviera el flujo de lava mediante la aplicación de 6.800 millones de litros de agua de mar fría. [2]
El archipiélago de Vestmannaeyjar es joven en términos geológicos. Las islas se encuentran en la zona volcánica del sur de Islandia y se han formado por erupciones en los últimos 10.000 a 12.000 años. El sistema volcánico consta de 70 a 80 volcanes tanto por encima como por debajo del mar. [3]
Hay 15 islas y alrededor de 30 pilas de rocas y skerries. Todas las islas han sido construidas en erupciones submarinas y consisten en capas alternas de toba palagonita y lava . Las formaciones geológicas más antiguas se encuentran en la parte norte de Heimaey ("Home Island"), la isla más grande y la única habitada. Se pueden ver columnas de basalto en muchos lugares, y el mar ha erosionado la roca blanda de la costa y ha excavado muchas calas y grutas pintorescas, que se encuentran entre las características especiales de las islas.
Hubo una erupción submarina al sureste de Hellisey en 1896. La siguiente erupción comenzó el 14 de noviembre de 1963. Duró unos cuatro años, una de las más largas de la historia de Islandia , y dio origen a Surtsey, la decimoquinta isla del grupo. En la erupción de 1973 que duró 155 días, Heimaey creció aproximadamente 2,1 kilómetros cuadrados (0,81 millas cuadradas). El grupo Vestmannaeyjar tiene unos 38 kilómetros (24 millas) de largo y 29 kilómetros (18 millas) de ancho, y el punto más cercano se encuentra a unos 8 kilómetros (5 millas) del continente.
Generalmente hay muy poca nieve, pero mucha lluvia. Debido a este microclima, las aves migratorias que regresan a menudo se ven por primera vez en primavera y salen de las islas en otoño. Todas las aves marinas de Islandia se pueden encontrar en Vestmannaeyjar: el arao , alcatraces , gaviotas tridáctilas , Islandia gaviota , y frailecillos . El frailecillo es la especie más abundante y es el emblema de Vestmannaeyjar. Más de 30 especies de aves anidan por millones en los acantilados y repisas cubiertas de hierba, y otras especies tienen apariencias irregulares.
