ametralladora vickers
La ametralladora Vickers o pistola Vickers es un nombre utilizado principalmente para referirse a la ametralladora británica .303 (7,7 mm) refrigerada por agua producida por Vickers Limited , originalmente para el ejército británico . La ametralladora generalmente requería un equipo de seis a ocho hombres para operar: uno disparaba, otro alimentaba las municiones, el resto ayudaba a transportar el arma, sus municiones y repuestos. [11] No debe confundirse con la ametralladora Maxim , estuvo en servicio desde antes de la Primera Guerra Mundial hasta la década de 1960, con versiones refrigeradas por aire en muchos aviones de combate aliados de la Primera Guerra Mundial .
El arma tenía fama de gran solidez y fiabilidad. Ian V. Hogg , en Weapons & War Machines , describe una acción que tuvo lugar en agosto de 1916, durante la cual la 100.ª Compañía británica del Cuerpo de Ametralladoras disparó sus diez ametralladoras Vickers para ofrecer fuego sostenido durante doce horas. Usando 100 barriles, dispararon un millón de rondas sin averías. "Fue esta confiabilidad absoluta e infalible lo que hizo que los Vickers se ganaran el cariño de todos los soldados británicos que alguna vez dispararon uno. Nunca se averió; simplemente siguió disparando y volvió por más". [12]
La ametralladora Vickers se basó en la exitosa ametralladora Maxim de finales del siglo XIX. Después de comprar la compañía Maxim en 1896, Vickers tomó el diseño del arma Maxim y lo mejoró, invirtiendo el mecanismo y reduciendo su peso aligerando y simplificando la acción y usando aleaciones de alta resistencia para ciertos componentes. También se agregó un refuerzo de boca .
El ejército británico adoptó formalmente la ametralladora Vickers como su ametralladora estándar bajo el nombre Gun, Machine, Mark I, Vickers, .303-inch el 26 de noviembre de 1912. [13] Todavía había una gran escasez cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , y la Fuerza Expedicionaria Británica todavía estaba equipada con Maxims cuando fue enviada a Francia en 1914. [14] De hecho, Vickers fue amenazada con ser procesada por especulación con la guerra , debido al precio exorbitante que exigía por cada arma. [ cita requerida ]Como resultado, el precio se redujo drásticamente. A medida que avanzaba la guerra y aumentaba el número, se convirtió en la ametralladora principal del ejército británico y sirvió en todos los frentes durante el conflicto. Cuando se adoptó la ametralladora Lewis como ametralladora ligera y se entregó a las unidades de infantería, las ametralladoras Vickers se redefinieron como ametralladoras pesadas, se retiraron de las unidades de infantería y se agruparon en manos del nuevo Cuerpo de Ametralladoras.(cuando aparecieron ametralladoras más pesadas de calibre 12,7 mm / 0,5 pulgadas, las ametralladoras de calibre de rifle montadas en trípodes como las Vickers se reclasificaron como "ametralladoras medianas"). Después de la Primera Guerra Mundial, el Cuerpo de Ametralladoras (MGC) se disolvió y los Vickers regresaron a las unidades de infantería. Antes de la Segunda Guerra Mundial, había planes para reemplazar la pistola Vickers como parte de un cambio a gran escala de cartuchos con montura a cartuchos sin montura; uno de los contendientes fue la ametralladora Besa de 7,92 mm (diseño ZB-53 checo de fabricación británica), que finalmente se convirtió en la ametralladora montada en tanque estándar del ejército británico. Sin embargo, Vickers permaneció en servicio con el ejército británico hasta el 30 de marzo de 1968. Su último uso operativo fue en Radfan durante la emergencia de Aden.. Su sucesora en el servicio del Reino Unido es la variante británica L7 de la ametralladora de propósito general FN MAG .
En 1913, se montó una ametralladora Vickers en el biplano experimental Vickers EFB1 , que probablemente fue el primer avión de combate especialmente diseñado del mundo. Sin embargo, cuando la versión de producción, el Vickers FB5 , entró en servicio al año siguiente, el armamento se había cambiado a una pistola Lewis. [15]
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