Victoria Garvin (18 de diciembre de 1915 - 11 de junio de 2007) fue una activista política estadounidense, panafricanista y autodenominada "internacionalista de la clase trabajadora". Mientras crecía en una familia de clase trabajadora durante el apogeo de la Gran Depresión , Garvin estuvo expuesto desde el principio a las realidades del proletariado y la explotación racial. Garvin se convirtió en un destacado organizador de la Izquierda Negra durante el apogeo del macartismo , antes de viajar a Nigeria, Ghana y China. En Ghana, Garvin fue miembro de un comité que recibió a Malcolm X y creó su itinerario, ya que Garvin lo había conocido previamente en Harlem. Como activista de toda la vida e intelectual radical, Garvin creó vínculos directos entre la política del Black Power, panafricanismo y liberación del Tercer Mundo.
Victoria Holmes nació en Richmond, Virginia, el 18 de diciembre de 1915. Su padre, Wallace J. Holmes, trabajaba como yesero y su madre era empleada doméstica. La familia Holmes finalmente se instaló en Harlem en busca de mejores oportunidades laborales. [1] Durante este tiempo, el padre de Garvin no pudo encontrar trabajo como yesero, y la madre de Garvin luchó contra salarios y condiciones de trabajo cada vez más injustos. La familia de Garvin a menudo se mudaba de apartamento en apartamento para evitar el desalojo. [2] En un esfuerzo por aliviar las dificultades financieras de su familia, Garvin pasó muchos de sus veranos trabajando en la industria de la confección. [3]
Garvin asistió a Wadleigh High School for Girls , donde fundó un club de historia negra. Después de graduarse a la edad de 16 años, Garvin asistió a Hunter College , donde recibió una licenciatura en ciencias políticas. En 1940, 4 años después de graduarse de la universidad, Garvin decidió asistir a Smith College para obtener su maestría. Se convirtió en la primera mujer afroamericana en recibir un título de posgrado en economía de Smith College. [1] Durante su tiempo en Smith, Garvin estuvo fuertemente influenciada por sus estudios en economía marxista y permaneció muy involucrada en el activismo estudiantil.
Vicki Garvin estuvo expuesta por primera vez al activismo sindical cuando se unió a la Junta Nacional de Trabajo de Guerra en 1942. [4] Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin, Garvin se involucró aún más en el trabajo sindical a través de su posición como Directora Nacional de Investigación para un Congreso . de Organización Industrial (CIO), United Office and Professional Workers of America (UOPWA). Se unió al capítulo de Harlem del Partido Comunista de EE . UU . en 1947. Durante su tiempo en el Partido Comunista, a menudo se vio envuelta en conflictos con el racismo de los miembros blancos del Partido Comunista. [4]Por esta época, se casó con un compañero organizador sindical y, aunque el matrimonio fue breve, mantuvo el apellido de su esposo, Garvin. Durante este período, Garvin conoció por primera vez a Malcolm X , que era camarero en ese momento, y trató sin éxito de convencerlo de que se uniera al Partido Comunista. [2] En la década de 1950, trabajó como vicepresidenta del Consejo Nacional del Trabajo Negro (NNLC) y como secretaria ejecutiva en el capítulo de Nueva York del consejo. [5] Garvin abogó por las mujeres negras, los derechos laborales de los negros y criticó la decisión del CIO de repudiar a la UOPWA por su política comunista. [3]Debido a la defensa y franqueza de Garvin contra las políticas de la Guerra Fría del gobierno, la represión anticomunista continuó afectando la vida política y personal de Garvin. [6] En 1953, fue llamada ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes . En 1955, el NNLC se disolvió debido a presiones políticas. Garvin dejó el Partido Comunista en 1957. [4]